Chapitre 7

Chapitre 7

« La passion et l’ambition des hommes ont conduit le monde au chaos. Il ne nous appartient pas de changer le passé, mais de construire l’avenir en formant des citoyens capables de maîtriser leurs pulsions destructrices. Toute notre entreprise doit tendre vers une même fin : la recherche de l’équilibre et de l’harmonie dans le respect de la planète qui nous héberge. »

Extrait du journal de Jonas Samson

Analia a toujours détesté être en retard. Contrairement à Shani, qui arrive généralement au centre de formation tout essoufflée après avoir couru pour être à l’heure, elle part à l’avance afin de savourer pleinement cette promenade matinale sur les ponts qui relaient les différents îlots. Elle ne prend l’hydrobulle collectif que quand les conditions météorologiques sont trop mauvaises, ce qui n’arrive quasiment jamais. Ce matin, le soleil brille dans un ciel sans nuages et une légère brise allège l’atmosphère. En se penchant un peu, elle aperçoit les poissons fluorescents qui peuplent le lagon, parfois ce sont même des dauphins qui s’approchent des îles. Certes, ce ne sont que des hologrammes, mais l’illusion est parfaite ! Sa belle humeur s’assombrit pourtant quand elle se remémore les informations de la veille : maintenant, on peut aussi apercevoir des corps d’enfants dans le lagon et ils sont, hélas, bien réels ! Elle tente d’imaginer la vie telle qu’elle est ailleurs, sur les multiples îles qui n’ont pas été pacifiées et protégées. Elle regarde parfois des reportages : le mode de vie des habitants est rudimentaire, beaucoup de terres sont entièrement desséchées, et si sur certaines îles la vie a l’air relativement paisible, sur d’autres, les conflits semblent éclater sans cesse. Il lui arrive parfois de se demander ce qu’aurait été sa vie si elle était née ailleurs.

Au terme de sa promenade, elle finit par atteindre l’île artificielle où se trouve le centre de formation. Ce dernier se compose d’un édifice principal entièrement vitré en forme de demi-lune et de toute une série de petits bâtiments disséminés au milieu des jardins suspendus. Après avoir inséré son avant-bras dans le lecteur, elle se dirige vers la troisième terrasse-jardin en empruntant un escalier zigzaguant au milieu de massifs fleuris aux couleurs orangées. Chaque journée commence systématiquement par un cours de bien-être qui a lieu à l’extérieur. Plusieurs élèves sont déjà en train de s’étirer sur la pelouse en attendant l’arrivée du professeur. Quand celui-ci apparaît, tous s’immobilisent. Il s’agit de Monsieur Chuan, un enseignant recruté dans les terres de l’Est.

— Que la communauté vous protège, s’exclament aussitôt les élèves d’une seule voix.

— Oui, oui, pareil pour vous, répond le professeur avec un vague signe de tête.

Les élèves se regardent en souriant. Les yeux bridés de Monsieur Chuan, son drôle d’accent et ses manières parfois déconcertantes attestent de sa récente arrivée au sein de la communauté. Analia, quant à elle, apprécie beaucoup son cours qui consiste à mouvoir son corps en accord avec sa respiration pour se sentir en symbiose avec l’univers.

— Laissez l’harmonie du monde se déverser en vous comme l’eau pure d’une fontaine régénérante, dit le professeur d’une voix douce.

Pourtant, ce matin-là, elle ne parvient pas à faire le vide dans son esprit. Elle ne cesse de voir le visage d’Idrian, de se rappeler ses baisers, il l’avait quittée sur un vague « à bientôt ». Cela signifiait-il qu’elle était devenue sa petite amie ? Qu’il y aurait d’autres rendez-vous ? Alors qu’elle lève machinalement les bras pour s’emplir de l’énergie de la terre, elle aperçoit Shani qui arrive en courant. Cette dernière tente bien de se glisser discrètement dans les rangs, mais Monsieur Chuan, qui l’a aperçue, l’apostrophe d’une voix qui a perdu toute douceur :

— Ne m’a-t-on pas dit que la ponctualité était une des règles fondamentales de cette communauté, une règle qui témoigne du respect que l’on porte à ceux qui nous entourent ? Vous venez peut-être d’arriver dans l’archipel ? ceci expliquerait votre méconnaissance des règles élémentaires…

— Veuillez m’excuser, Professeur, si je vous ai offensé. Je vous promets que c’est la dernière fois, s’excuse aussitôt Shani en affichant une mine exagérément désolée.

Il la fixe quelques instants, puis semble décider qu’une sanction nuirait à la sérénité du moment, car il lui fait signe de rejoindre les rangs.

— Tendez maintenant les bras vers le ciel pour vous emplir d’énergie céleste, remerciez le monde de sa splendeur…

Shani pousse un « ouf » de soulagement et se contente de remercier intérieurement le professeur de ne pas l’avoir renvoyée. Pour la splendeur du monde, elle verra un peu plus tard.

Différents cours s’enchaînent. En sciences, elles se retrouvent toutes les deux autour d’un microscope à l’aide duquel elles doivent observer la tige d’une fleur génétiquement améliorée pour stocker la lumière solaire afin de servir ensuite d’éclairage nocturne. Puis il y a le cours d’histoire de l’antiquité. Le professeur ayant été retenu sur l’île principale, les élèves doivent aujourd’hui se contenter de son hologramme. Il est question du monde englouti du second millénaire. L’hologramme disparaît et les élèves ont l’impression, grâce aux images virtuelles, de se retrouver au fond de l’océan. Pendant qu’ils contemplent d’immenses immeubles délabrés, la voix du professeur précise que les humains de l’antiquité les avaient baptisés « gratte-ciel », ce qui témoignait de leur infinie vanité. Puis une immense statue posée sur un socle apparaît. Elle représente une femme avec une couronne de pointes sur la tête, un de ses bras tient une sorte de livre, tandis que l’autre, tendu vers le haut, est brisé à hauteur du coude. Cette statue s’appelait « La statue de la Liberté » commente le professeur, c’était l’un des huit monuments les plus célèbres de l’époque des Grandes Terres. Une fois la visite virtuelle achevée, il demande quels élèves accepteraient de faire des exposés sur d’autres régions de l’antiquité. Analia se porte volontaire avec Shani pour en faire un sur une ville engloutie du nom de Paris, et dont il fallait retrouver le monument le plus célèbre.

— Le voici mon monument préféré, déclare Shani, quand elles pénètrent quelques minutes plus tard dans le centre de restauration situé au sein du bâtiment principal.

Les immenses baies vitrées leur donnent l’impression d’être encore à l’extérieur. Dès qu’elles sont installées à table, elles appuient leurs bracelets respectifs contre le lecteur, et quelques minutes plus tard une demi-sphère contenant leurs repas apparaît sur la table. Le contenu des sphères étant différent selon le métabolisme et les besoins de chaque adolescent. À peine le repas est apparu que Shani plonge avec enthousiasme sa cuillère dans un cube constitué d’une matière rose gélatineuse. De son côté, Analia porte distraitement à sa bouche un petit carré de pâte verte tout en regardant autour d’elle. À cette heure-ci, Idrian devait forcément être présent. Elle n’a qu’une envie : le revoir, lui parler, l’embrasser, revivre la magie de leur première étreinte. Au bout d’un certain temps, elle l’aperçoit enfin, assis au milieu d’autres garçons. Quand il lève la tête et la voit à son tour, il se contente de la gratifier d’un petit signe rapide avant de se tourner à nouveau vers le groupe qui l’entoure, sans plus se préoccuper d’elle. Vu la brièveté du regard qu’il lui a adressé, il doit être au milieu d’une conversation passionnante. C’est ce qu’elle se dit en émiettant machinalement le petit carré vert qu’elle tient dans sa main.

— Dis donc, si t’as pas faim, tu me passes en douce ce que tu ne veux pas ? l’interroge Shani qui a déjà terminé sa propre ration. Eh ! ça va ?

— Oui, juste un peu fatiguée c’est tout.

Même si son amie s’abstient de tout commentaire, Analia se doute qu’elle a parfaitement compris la situation. Elles déposent leurs demi-sphères dans les bacs de recyclage et quittent le centre de restauration sans qu’Idrian ait daigné lui adresser un autre regard. Analia ne peut s’empêcher de penser à cet instant que les contes de fées ne durent pas plus longtemps que les robes de soirée. Si elle avait perdu sa chaussure, il n’aurait certainement pas fait le tour de l’île pour la remettre à son pied. Sans doute vaut-il mieux qu’elle arrête de rêver et se concentre sur ses cours. C’était une belle parenthèse, mais elle est refermée. Elle se déteste d’être aussi naïve !

Malgré ses bonnes résolutions, l’après-midi lui semble interminable. En cours de technique artistique, les élèves doivent façonner une sculpture de leur choix à partir du bloc d’algoplast posé sur la table devant eux. Perdue dans ses pensées, Analia commence à modeler la pâte souple sans vraiment prendre garde à ce qu’elle fait. Et quand Shani se penche vers elle en déclarant :

— Il est incroyablement ressemblant !

Elle se rend compte qu’elle venait de modeler le visage d’Idrian et écrase la pâte d’un geste rageur.

— Ouh là, il y a comme un requin dans le lagon ! constate Shani à voix basse avant de revenir à sa propre sculpture – une silhouette féminine si légère et élancée qu’elle semble prête à prendre son envol.

Analia éprouve un immense soulagement en entendant la mélodie qui annonce la fin de la séance. Shani étant de corvée de rangement, c’est seule qu’elle emprunte le chemin du retour. Toute à ses pensées, elle avance sans accorder la moindre attention aux dauphins qui jouent un peu plus loin. Encore une illusion !

— Je persiste à dire que même en tenue réglementaire, tu restes très belle. Le turquoise te va à merveille.

Elle se tourne brusquement et manque de se cogner contre Idrian qui se tenait juste derrière elle, l’air espiègle.

— J’avais très envie de te voir, ajoute-t-il en approchant sa main de sa joue.

— Ce n’est pourtant pas l’impression que tu m’as donnée au centre de restauration, répond-elle d’un ton cassant. Tu m’as accordé autant d’attention qu’à…, voyons voir…, un vieil hologramme périmé bon pour l’effacement ?

Il rit franchement avant de caresser sa joue avec son pouce et de relever son menton.

— « Sache adapter ton attitude en fonction des circonstances », tu as déjà oublié les cours de civilité communautaire ?

— Pas toi à ce que je vois, répond Analia. Tu respectes le règlement à la lettre.

Il la prend par la main et l’entraîne un peu à l’écart du chemin près d’un saule dont les branches forment un rideau de feuilles qui les dissimule aux yeux des passants.

— « Ne convoite pas ce qui t’est interdit afin de ne pas t’infliger de frustrations inutiles ». Tu vois, je connais tous mes cours sur le bout des doigts, dit-il en lui enserrant doucement la taille. Tu connais aussi bien que moi le règlement du centre : aucun contact physique entre les élèves. Et comme ils ont des caméras partout, je n’ai aucune envie de perdre des voyants verts sur mon bracelet. En fait, je ne suis pas certain de résister si je t’approche de trop près. Par contre à l’extérieur…

Il cesse de parler pour poser doucement ses lèvres contre les siennes en caressant lentement sa nuque. Les frissons qui parcourent immédiatement son corps estompent instantanément toute sa colère et elle se glisse contre lui pour lui rendre son baiser. La magie ne s’est pas estompée : elle éprouve le même plaisir que la veille à se lover dans ses bras.

Ils font ensuite une partie du chemin ensemble en se dissimulant de temps en temps derrière les arbres ou les massifs. Elle se sent réellement bien avec lui, elle n’a pas besoin de se forcer, ils parlent naturellement comme s’ils s’étaient toujours connus, tout semble facile et joyeux. Au moment de se séparer, il l’embrasse légèrement sur la tempe en lui donnant rendez-vous le lendemain.

C’est avec la sensation d’être légère comme une bulle qu’elle pénètre dans son unité d’habitation. Fait inhabituel, son père est déjà rentré. Il est en effet extrêmement rare qu’il soit le premier à regagner le domicile familial. Il se tient devant l’ordinateur central chargé de la gestion de l’habitation.

— Bonsoir ma chérie, ta journée s’est-elle bien passée ? l’interroge-t-il en lui adressant un sourire.

— C’était une journée… parfaite ! Oui, je crois qu’on peut dire ça, répond-elle en riant.

— À la bonne heure. J’ai quand même du mal à croire que ce soit seulement les cours du centre de formation qui suscitent un tel enthousiasme !

Se sentant rougir, elle tourne le dos à son père pour fouiller dans le bac à provision à la recherche de biscuits.

— Sois tout de même prudente, ajoute-t-il, on s’emballe très facilement à ton âge et on a parfois le cœur brisé.

— Comment se fait-il que tu sois là si tôt ? demande-t-elle en enfournant une petite bille moelleuse dans sa bouche.

— Je programme l’ordinateur pour créer une pièce supplémentaire dans la maison, là, juste derrière la cuisine. Si tu restes quelques instants, tu vas voir les murs se remodeler pour créer un nouvel espace.

— Oh oui, j’aime bien quand la maison se transforme ! Mais pourquoi avons-nous besoin d’un nouvel espace ? Vous avez obtenu une dérogation pour avoir un troisième enfant ? demande Analia en fronçant les sourcils.

— Euh non, nous n’avons aucun projet de la sorte ! s’empresse de répondre son père en riant. C’est juste que nous allons héberger pendant quelque temps une recrue extérieure.

Analia qui s’apprêtait à enfourner une seconde bille suspend son geste. Son père s’occupe régulièrement de recrutements extérieurs, mais c’est la première fois qu’il héberge lui-même un nouvel arrivant.

— De qui s’agit-il ? demande-t-elle avec un intérêt soudain.

— Je ne suis pas autorisé à te donner tous les détails pour l’instant. Mais ne t’inquiète pas, je suis certain que ce sera pour nous tous une expérience enrichissante, assure son père tout en effectuant les derniers réglages.

Après avoir observé avec intérêt le mouvement des murs et du sol qui semblent fondre puis se remodeler pour créer une nouvelle pièce, Analia descend dans sa chambre. Elle est très perplexe : un étranger ou une étrangère va donc partager leur quotidien. Qui est-ce ? Pourquoi arrive-t-il sur l’île ? D’où vient-il ? Les questions se bousculent dans sa tête et malgré son insistance, son père ne lui fournit aucune réponse. Bon, elle verra cela plus tard. Pour le moment, elle va s’accorder une petite pause. Elle place son poignet devant le détecteur en demandant « revoir le bal de promotion : Analia 450 et Idrian 58 », « demande enregistrée ». La pièce s’assombrit et un couple apparaît en trois dimensions. Lui, porte un costume sombre et elle, une robe de soirée d’une élégante simplicité. Alors qu’ils tournoient lentement comme s’ils flottaient au milieu des étoiles, Analia, admirative, doit convenir qu’ils sont d’une extraordinaire beauté et qu’ils forment un couple excessivement parfait.