Chapitre 26

Chapitre 26

« Qu’il soit végétal ou animal, le vivant est, par définition, dans un perpétuel devenir ; il se transforme, s’adapte, évolue. En abolissant les frontières entre ce qui est créé par la nature et ce qui est fabriqué par la main de l’homme, l’algoplast a révolutionné notre rapport à la matière. »

Extrait du journal de Jonas Samson

— « Merci à toi pour cette vie harmonieuse. Merci à toi de nous protéger. Merci à toi de nous éduquer… » C’est ce qu’on récitait chaque matin en arrivant au centre d’apprentissage quand j’étais en première année, précise Analia d’un ton sarcastique, j’ai répété ça des centaines de fois, et tu sais ce que c’est le pire ? C’est que je le pensais, je croyais vraiment que Jonas Samson était notre bienfaiteur ! Remarque, j’aurais dû me méfier, une autre phrase qu’on nous répétait tout le temps était : « rien ne se perd, tout se transforme » en même temps qui aurait pu imaginer que ça s’appliquait aussi aux morts ? Maintenant on peut ajouter un couplet : « Merci à toi de nous recycler… », voyons à quoi je voudrais ressembler quand je serai morte ? Un siège moelleux ? Un plateau-repas ? Une aile de solavion ?

— Arrête Analia, ça ne sert à rien de te torturer comme ça…, lui conseille Aylan en pressant son bras.

— Comment veux-tu que j’arrête ? Même le siège sur lequel nous sommes assis en ce moment contient sa part de cadavre, dit-elle avec dégoût… J’ai beau me repasser sans cesse cette scène, je n’arrive pas à y croire, j’ai l’impression d’avoir rêvé. Ça ne peut être qu’un cauchemar ! Ça ne peut pas être vrai !

L’hydrobulle poursuit sa progression silencieuse dans les eaux noires de l’océan.

— Joao et Shani, tu crois qu’ils ont vu ça eux aussi ? reprend Analia d’une voix tremblante. Ils ont dû se faire arrêter…

C’est la première fois depuis qu’ils ont été séparés qu’elle s’autorise à penser à eux.

— C’est ce que je crains aussi, soupire Aylan. Dans le cas contraire, même sans plan, Joao aurait été capable d’arriver jusqu’au port, on les aurait vus…

— Et mon grand-père ? Ils vont s’apercevoir qu’il nous a aidés. Aîko, ma mère, tout le monde est en danger…

La carapace d’adrénaline qui la protégeait tant qu’elle était dans l’action commence à dangereusement se fissurer maintenant qu’elle est réduite à l’immobilité… Sa respiration devient saccadée, elle a du mal à empêcher ses mains de trembler. Les larmes qu’elle a retenues jusque-là inondent ses joues sans qu’elle en ait vraiment conscience.

— Analia, ne pense qu’à l’instant présent, sinon, tu ne vas jamais tenir. Il faut qu’on arrive à partir d’ici. Tu m’entends ? On ne peut pas échouer, ajoute-t-il d’une voix déterminée. Regarde l’écran. C’est la barrière, tu crois, qu’on voit là ? l’interroge-t-il en montrant du doigt une ligne rouge qui vient d’apparaître sur l’écran.

— C’est possible, oui, répond-elle en faisant un effort surhumain pour se concentrer sur ce qu’elle voit. Quand on l’aura dépassée, on va sans doute commencer à remonter…

— Si Idriss a encore la main.

— Si Idriss a encore la main, concède-t-elle en le regardant.

— Sinon on va devoir piloter nous-même, conclut Aylan en regardant le tableau de bord d’un air sceptique.

— Si tout ça devait mal finir, je veux que tu saches…

— Chut, la coupe-t-il en mettant un doigt sur ses lèvres. Tu vas me dire que je suis le garçon le plus crétin que tu aies jamais rencontré, que personne d’autre que moi n’aurait été capable de t’embarquer dans une telle galère ? Inutile, je sais tout ça. Mais je suis aussi le garçon le plus bêtement optimiste du monde. Ça ne peut pas mal finir, le soleil, la lune et les étoiles ne le permettront pas, dit-il en posant son front contre le sien.

— C’est sûr qu’avec des alliés pareils, dit-elle en tentant de sourire…

Mais Aylan a rapproché son visage du sien et soudain tout cesse d’exister hormis cette bouche qui cherche ses lèvres. Peu importe qu’ils soient au fond de l’océan, l’attirance qu’elle éprouve pour lui abolit instantanément tout le reste. Que sa vie s’arrête ou continue, elle a l’absolue certitude que sa place est là, dans ses bras puisque chaque grain de sa peau semble irrémédiablement attiré par son corps… Et elle sait, sans qu’il ait à le dire, qu’il éprouve, en cet instant précis, exactement la même sensation. Il murmure son nom d’une voix sourde en caressant sa nuque et la serre plus étroitement contre lui. Mais leur étreinte est interrompue par une légère secousse qui les ramène à la réalité.

— Je crois qu’on remonte vers la surface, dit Aylan qui s’est détaché d’elle pour observer le tableau de bord.

Analia contemple l’eau sombre qui enveloppe l’hydrobulle, mais tous ses repères sont brouillés. Difficile de dire s’ils se déplacent encore à l’horizontale ou s’ils se dirigent vers la surface. Ils ont maintenant tous les deux les yeux rivés sur le tableau de bord. L’idéogramme qui représente l’hydrobulle continue à avancer en direction du large tout en montant doucement vers le haut. Ils ne font plus le moindre mouvement, regardant alternativement le tableau de bord et le plafond transparent de l’appareil. Puis, soudain, ils émergent sur la nappe noire et frémissante de l’océan. La première chose qu’ils aperçoivent est l’obscure voûte céleste parsemée de milliers d’étoiles.

— Regarde, dit Analia en tournant la tête.

Derrière eux, les filaments rouge incandescent du champ de force se détachent nettement dans la nuit.

— On est sorti, dit-elle d’une voix étranglée en pressant très fort la main d’Aylan.

L’hydrobulle émet de légères vibrations et commence de façon autonome à modifier ses contours. Comme l’a annoncé Nilo, il perd de sa rondeur pour adopter une forme plus effilée à l’avant, le plafond s’ouvre et les deux adolescents sentent tout à coup la fraîcheur du vent nocturne sur leur peau. L’appareil a maintenant l’apparence d’une de ces navettes rapides qu’elle a parfois aperçues dans des reportages. Arrivé au terme de sa métamorphose, le bateau cesse tout mouvement, se contentant de flotter sur l’océan, balancé par la houle.

— On est trop loin, ils ne doivent plus pouvoir nous aider. Nous devons prendre les commandes, décrète Analia.

— D’accord, il faut juste que je me remémore ce que m’a dit ton grand-père, répond Aylan en observant le tableau de bord. Bon, je crois qu’en premier lieu je dois pousser cette manette…

— Fais-le, alors.

— Tu crois ? hésite-t-il, comme si l’idée de conduire un tel engin l’effrayait tout à coup. OK, on essaie ça, se reprend-il aussitôt en amenant doucement la manette vers l’avant.

Après un léger choc, le bateau s’élance silencieusement sur l’océan en fendant l’eau sombre d’un sillon régulier. Ils se regardent, stupéfaits.

— Ça a marché, on a réussi, je n’arrive pas à y croire, s’exclame Aylan, tout en poussant la manette à fond. On est libres, hurle-t-il en tendant son poing vers le ciel nocturne.

Le bateau avance maintenant à grande vitesse et la barrière n’est plus désormais qu’un point lumineux loin derrière eux.

— Il faut qu’on aille vers le sud, dit Aylan, c’est de là que je viens. Il y a un chapelet d’îles avant même d’arriver à Pédrosa et si on parvient à les atteindre, on pourra se réfugier là-bas.

Analia scrute attentivement les constellations.

— À première vue, on est dans la bonne direction. L’étoile polaire est derrière nous. Depuis le temps que j’assiste à la cérémonie des étoiles, ça finit par servir à quelque chose, dit-elle d’un ton presque joyeux en se serrant contre lui.

À cet instant précis, elle a l’impression d’être écrasée par une avalanche d’émotions contradictoires : le seul univers qu’elle a connu depuis sa naissance vient de s’effondrer de façon radicale, Nilo risque d’être arrêté par sa faute, sa mère et son petit frère seront peut-être inquiétés aussi, Shani et Joao ont sans doute été interceptés, son père, Anna et Louna ont disparu et pour finir elle ignore s’ils vont parvenir à atteindre une autre île. Pourtant, les affres de l’angoisse semblent s’incliner devant un sentiment encore plus puissant : il y a, dans la fraîcheur du vent nocturne qui la frappe en plein visage, dans ces milliers d’étoiles qui strient le ciel comme des guides bienveillants, dans l’immensité mouvante de l’océan, la promesse d’une autre vie excitante et mystérieuse. Et il y a à côté d’elle ce grand garçon blond dont elle ne connaît l’existence que depuis quelques mois à peine et qu’elle aime maintenant plus que tout. Même si leur destination reste encore très vague et leur situation bien précaire, elle a le sentiment qu’ils seront désormais capables d’abattre toutes les barrières. De mener toutes les batailles.

— J’espère qu’Anna et Louna sont là-bas…, s’exclame Aylan.

— On va les retrouver, j’en suis sûre. Et mon père aussi !

Elle contemple avec un amour infini son beau visage qui fixe l’horizon. Forte de sa présence à ses côtés, elle a l’impression qu’ils sont désormais invincibles.

— Regarde, dit-il en montrant quelque chose dans l’eau. C’est un dauphin, un vrai dauphin.

Analia contemple avec incrédulité l’animal qui joue dans les vagues un peu plus loin.

— Je croyais qu’ils avaient tous disparu !

— On en aperçoit rarement mais il en reste quelques-uns. Ils se méfient généralement des humains et ils n’ont pas tort. C’est un vrai privilège de les apercevoir, déclare Aylan en fixant avec admiration l’animal aux lignes pures et à la peau luisante. Sur mon île, on dit qu’apercevoir un dauphin porte chance !

— On dirait qu’il veut nous escorter ! remarque Analia. J’ai même l’impression qu’il nous sourit, regarde-le !

Mais alors qu’elle tourne son visage émerveillé vers son compagnon, elle le voit froncer les sourcils. Le sourire qui éclairait son visage a soudainement disparu.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— J’ai l’impression qu’on perd de la vitesse.

Effectivement, alors qu’il pousse la manette à fond, le bateau ralentit de plus en plus. Il s’évertue à actionner la manette, tente d’appuyer sur différents boutons mais rien n’y fait. L’engin finit par s’immobiliser totalement.

— Non, pas ça ! hurle Aylan, en appuyant frénétiquement sur le tableau de bord.

Avant qu’ils aient pu faire quoi que ce soit, une structure transparente recouvre l’appareil et ils se retrouvent emprisonnés dans une sorte de caisson ballotté par les flots. Le dauphin observe avec curiosité l’étrange ballet de ces deux humains cognant contre les parois pour tenter de les ouvrir. Puis il s’éloigne un peu, car l’eau s’est mise à tourbillonner et le caisson s’enfonce dans les flots. De fines gouttelettes sont projetées dans l’habitacle. La dernière chose que voit Analia avant de sombrer dans le néant, est l’œil rond du dauphin qui la contemple d’un air interrogateur à travers la paroi transparente.