Chapitre 32La demone

Chapitre 32La Demone

— Marché conclu, accepte Harmonie, les yeux luisant d’une intense couleur rouge.

Non, non, et non… Il est vrai qu’Angie m’avait assurée qu’il respecterait sa promesse faite à la reine – celle de me protéger au péril de sa propre vie – et je peux désormais constater que ce n’était pas des paroles en l’air. Il est réellement prêt à le faire.

— Non..., murmure Isaac, serrant un peu plus fort ma main.

Je ne peux pas le laisser faire. Je puise dans mes dernières ressources afin de me relever. Je m’écarte des bras d’Isaac et tente de ne pas penser à cette douleur cuisante qui me pétrifie le corps.

— Qu’est-ce que tu fais ? me questionne-t-il. Tu ne dois pas te lever, tu vas avoir mal !

— J’ai déjà mal, grimacé-je. Me lever n’y changera pas grand-chose.

Il soupire, mais à ma grande surprise, n’insiste pas. Il doit probablement se demander ce que j’ai derrière la tête. Et c’est bien ça, le problème. Je n’ai rien. Aucun plan. Pas une seule idée pour sortir le Leader du pétrin dans lequel il s’est fourré pour moi. Pourtant, je suis sûre que je suis capable de trouver quelque chose. Je tente un pas vers Angie, mais tressaille. Isaac me rattrape in extremis. Si je ne suis même pas capable de marcher convenablement, comment puis-je le sauver ?

— Vous deux, restez où vous êtes ! nous ordonne la Démone. C’est une affaire entre le Leader et moi.

— Pas tout à fait, conteste Angie. J’ai besoin d’Evalina, mais aussi de Maximilien avant de te donner ce que tu désires.

Je hausse un sourcil. En quoi pourrions-nous lui être utiles ? Maximilien, peut-être. Mais moi ? Je suis à peine capable de mettre un pied devant l’autre ! Harmonie hésite.

— En quoi ces derniers devraient se mêler de cette affaire ?

— Avant de mourir, j’aimerais autant m’assurer que tu respecteras ta parole, explique le Leader. J’ai besoin de voir l’antidote ainsi que le sérum d’immobilisation de mes propres yeux, et j’ai besoin de Maximilien pour savoir si l’antidote est le bon. Lui seul est capable d’étudier les deux particules qu’ont en commun les deux solutions. S’il s’avère qu’il n’y a rien de similaire, ça voudra dire que tu as menti. Je ne voudrais pas prendre de risque, alors disons que c’est ma dernière volonté avant de rendre l’âme. M’assurer qu’Evalina guérisse, que je ne meurs pas pour rien, conclut-il.

À en juger par le couteau qui se desserre de sa gorge, Angie semble avoir convaincu la Démone. J’entends un soupir de soulagement venant d’Isaac. Harmonie psalmodie des paroles – sûrement pour invoquer d’autres trénones – et quelques secondes plus tard, quatre léldriques reviennent en tenant fermement Maximilien par les bras. Ce dernier se débat, puis s’immobilise lorsque ses yeux se posent sur la scène qui se tient devant lui. La Démone, un couteau sous la gorge d’Angie. Sean et Bastian, prêts à défendre le Leader. Moi, et mes multiples blessures ouvertes. Ça ne doit pas être très beau à voir.

— Mais qu’est-ce que...

— Silence ! le coupe Harmonie d’une voix glaciale. Tu es ici sur la demande de ton Leader. Ce dernier t’ordonne de t’assurer que la substance entre mes mains est bien l’antidote qui servira à Evalina. Alors ne me fais pas perdre mon temps et mets-toi au travail, que je puisse en finir !

Ses yeux recommencent à luire de cette inquiétante couleur rouge. Elle reprend la parole :

— Si vous pensez planter l’aiguille de mon propre sérum sur moi, ou quelque chose dans ce style-là, sachez que je m’y attends déjà. Le premier qui tente quoi que ce soit se verra tué sur-le-champ. Accord ou pas accord !

Elle fait un mouvement avec sa main libre et, dans un petit brouillard rouge, nous présente le fameux antidote. Elle le jette d’un mouvement brusque vers Maximilien, qui le rattrape maladroitement. Puis elle fait apparaître le sérum d’immobilisation qu’elle s’apprête à balancer au Cerveau de la même façon, lorsque Angie intervient.

— J’ai d’abord demandé qu’Evalina regarde le sérum pour s’assurer que c’est bien celui que tu as utilisé sur elle, dit-il, ses yeux aigue-marine fermement plantés dans les miens.

Son regard est étrange. Insistant. Il ne me lâche pas une seule seconde. Il semble même... suppliant. Comme s’il voulait que je comprenne quelque chose. Angie a une idée derrière la tête, et quoi que ce soit, cela a un rapport avec moi. Je suis censée comprendre quelque chose. J’avance mes mains tremblantes jusqu’au sérum, puis le prends, sans cesser un seul instant d’observer le Leader. J’essaie de saisir ce qu’il cherche à me dire avec son regard. Il faut que je comprenne, il y va de sa survie ! J’aurais dû me douter qu’Angie a toujours un plan de secours.

Il veut que j’observe le sérum afin de m’assurer que c’est le bon, puis, que je le donne à Maximilien pour qu’il le compare à l’antidote. Je fais donc ce qu’il attend de moi. Je baisse les yeux sur la seringue contenant le sérum. Je n’arrive pas à croire qu’une telle aiguille soit rentrée dans ma peau. Le liquide à l’intérieur est rouge brillant. Exactement celui que j’ai vu se déverser dans mes veines. C’est lui, c’est le bon. Il ne me reste plus qu’à le tendre à Maximilien, mais quelque chose m’en empêche. Si Angie insiste tellement pour que j’observe ce liquide, ça ne doit pas être pour rien. Il veut que je fasse quelque chose. Mais quoi ? Le planter dans les veines de la Démone ? Non, cette dernière s’y attend déjà. Cela doit être plus élaboré que ça. Lui arracher sa fourche fétiche, peut-être ? Encore faudrait-il qu’elle l’ait avec elle. Ce qui n’est actuellement pas le cas. Je tourne et retourne la seringue dans mes mains, l’observant sous toutes les coutures. Je dois faire vite, ou bien Harmonie va commencer à se douter de quelque chose. Peut-être que si j’essaie de m’avancer pour toucher Angie, j’arriverai à lire dans ses pensées ? J’observe la Démone et baisse aussitôt le regard lorsque je réalise qu’elle me scrute. Allez, Evalina ! Ce n’est pas si compliqué ! Qu’est-ce qu’Angie veut que je fasse ? Je n’ai qu’un pouvoir d’absorption et une seringue en ma possession !

Et Maximilien ? Pourquoi a-t-il besoin de lui ? S’il s’attend à ce que j’absorbe son pouvoir, c’est mal parti. Harmonie n’aura pas de mal à nous en empêcher, le processus est bien trop long à effectuer. Il faut que je creuse encore un peu plus. Réfléchis, réfléchis, réfléchis ! Si je ne peux ni prendre le pouvoir d’Angie, ni le pouvoir de Maximilien, que puis-je absorber ? Mes yeux se baissent sur le seul objet que je détiens. Le sérum d’immobilisation. Angie a dit qu’il contenait des particules, donc si ce qu’il y a dans cette seringue est capable d’immobiliser quelqu’un, c’est qu’il y a la même concentration de cellules que dans le pouvoir de Maximilien. Je peux donc absorber ce que contient cette seringue ! Je suis bien tentée de lever mon regard vers le Leader, mais je m’abstiens. La Démone comprendra qu’un truc se prépare. Je resserre donc discrètement mes mains autour du sérum et m’imagine le pouvoir qui l’habite se déverser dans mes veines. Je suis censée ressentir quelque chose, une vague de chaleur, de l’énergie pure, une puissance supplémentaire. Mais là, mis à part quelques petits picotements, rien. Comme il s’agit d’une seringue, le pouvoir qu’il contient est peut-être trop faible ? Ou bien ça n’a tout simplement pas marché. Isaac, lui, m’observe en silence.

— Je pense que tu l’as assez regardé, annonce soudainement Harmonie. Tu peux confirmer que c’est le bon, qu’on en finisse ? Je n’ai pas terminé mon dîner et je n’aime pas manger froid !

Je hoche la tête en guise de confirmation, et en l’espace d’une seconde, elle m’arrache le sérum et le fourre entre les mains de Maximilien. Le tout en maintenant son emprise sur le couteau qui menace de trancher la gorge du Leader.

— C’est bien l’antidote, annonce Maximilien, me rappelant par la même occasion que c’est à mon tour de jouer.

Je dois immobiliser la Démone. En suis-je seulement capable ? Je ne suis même pas sûre d’avoir réussi à absorber le pouvoir de la seringue. Mais il n’y a qu’une seule manière de mettre fin à tous ces doutes : tenter le coup ! Lorsque la Démone écarte vivement le Cerveau et s’apprête à s’emparer du journal, je sais qu’il est temps. C’est maintenant ou jamais. Mes doigts s’enroulent brutalement autour du bras d’Harmonie et j’imagine le plus rapidement possible les particules énergiques de la seringue quitter mon corps et traverser celui de la Démone. Harmonie libère aussitôt Angie de son emprise afin de pouvoir me trancher le poignet avec son couteau aiguisé, mais ses mouvements ralentissent instantanément. Et avant que la lame n’atteigne ma peau, Harmonie s’immobilise, incapable de combler les quelques centimètres qui séparent l’arme de mon poignet.

Je m’écarte d’elle, soulagée, un poids énorme quittant mes épaules. J’aimerais tellement profiter de l’invalidité de la Démone pour lui faire payer tout le mal qu’elle m’a fait, mais mon corps ne semble pas vouloir me suivre. Ma vision se trouble. La douleur cuisante que je m’efforçais de tenir à l’écart pour pouvoir me concentrer revient à la charge. J’essaie de lutter pour ne pas m’écrouler par terre, mais ce n’est pas concluant. Isaac me récupère avant que ma tête ne heurte le sol. Il me maintient à l’aide de ses bras, tandis qu’Harmonie hurle de rage et se met à psalmodier ses étranges paroles.

— Angie ! crie Isaac. L’antidote, vite ! Elle est en train d’invoquer d’autres trénones, il faut qu’on parte d’ici au plus vite !

Angie ramasse la seringue tombée à terre et ne perd pas une seule seconde. Il dégage quelques cheveux de ma nuque et enfonce l’aiguille dans mon cou. Je grimace, mais ne tarde pas à ressentir les effets de l’antidote. Petit à petit, le liquide progresse dans mes veines et dégivre les cellules de mon corps. Les plus petites plaies se referment et les plus grosses ne tardent pas à suivre. Maximilien observe la scène, les sourcils froncés d’inquiétude. Avant que je ne lui demande ce qui ne va pas, je constate du coin de l’œil que la Démone vient de bouger quelques doigts. Je savais que la quantité absorbée de la seringue était très faible… Dans quelques secondes, Harmonie sera libre de tout mouvement. Il faut partir.

— Elle commence à bouger, constate à son tour Isaac. On y va !

Il me prend par le bras afin de s’assurer que je ne suis pas distancée, mais je ne bouge pas d’un iota. Je ne suis soudainement plus si pressée de partir, comme si quelque chose en moi s’était réveillé. Si nous sommes ici, c’est pour une bonne raison. Mon rôle est de tuer la Démone. Alors, pourquoi ne pas le faire maintenant ?

— Evalina, qu’est-ce que tu fais ? s’impatiente Isaac. Il faut partir !

— Non.

Le Leader fronce les sourcils et me scrute attentivement. Je sais ce qu’il est en train de faire. Les picotements dans ma tête me le confirment. Il lit dans mes pensées.

— Je t’interdis de faire ça, m’ordonne-t-il sèchement.

— Tu n’as pas à m’interdire quoi que ce soit ! répliqué-je. N’est-ce pas vous qui m’avez mis dans la tête de tuer la Démone ?

Harmonie enveloppe l’atmosphère de l’Isolement de son rire diabolique.

— Pauvre idiote ! Vas-y, je t’en prie ! Viens me planter un couteau en plein cœur ! Mais n’oublie pas qu’il va te falloir vivre avec ça sur la conscience pour le reste de ta vie !

Elle n’a pas tort. Mais peu m’importe ! Là, maintenant, tout de suite, je pourrais délivrer les monels de sa méchanceté et la faire payer pour tous les crimes qu’elle a commis !

— Tu ne penses pas ce que tu es en train de penser ? s’inquiète Angie. Pour l’instant, tu es faible. Tu es peut-être guérie, mais tu es encore faible !

C’est bien vrai, je ne suis pas au meilleur de ma forme. Mais c’est peut-être la dernière fois que nous la verrons ainsi, immobilisée à notre merci. Dès l’instant où je croise son regard, mes pulsions meurtrières reprennent le dessus. C’est plus fort que moi. J’ai une terrible et folle envie de voir son sang couler. J’avance alors une main jusqu’à celle d’Harmonie tenant encore le couteau. Lorsque j’arrache l’arme de sa poigne, elle est presque capable de bouger son bras tout entier. Maximilien laisse échapper un hoquet de stupeur et intervient :

— Je suis le premier à remarquer si un plan est bon ou ne l’est pas, et je peux t’assurer que celui-ci ne l’est pas, Evalina ! Ne fais pas ça ! On reviendra, d’accord ? Si tu plantes ce couteau dans son cœur, il n’y aura aucun retour en arrière possible ! Nous n’avons pas encore étudié quelles répercussions cela pourrait avoir sur toi ! C’est trop dangereux !

Harmonie éclate une nouvelle fois de rire puis plante son regard dans le mien, comme pour me mettre au défi. Ce n’est vraiment pas la chose à faire. Je fais passer l’arme d’une main à l’autre, l’imaginant enduite du liquide rouge et visqueux de la Démone. J’ai envie d’entendre ses hurlements, de l’entendre se déchirer la voix à force de trop crier. Oui, plus que tout au monde, je veux la voir hurler sa douleur...

— Soit tu viens avec nous de ton plein gré, soit je te ramène à mes côtés en employant la force, me prévient Angie, catégorique.

Mais je m’en fiche. Je m’en fiche complètement. Mes yeux sont rivés sur ceux d’Harmonie. Je vais d’abord commencer par lui trancher les poignets. Après tout, c’est bien ce qu’elle a voulu me faire. Puis je lui enfoncerai le couteau dans le ventre. Trois fois. Similaires à ceux que j’ai reçus de la part de ses nébors. Je lui arracherai ensuite son masque pour lui crever un œil. Ou bien devrais-je lui arracher la langue en premier ? À la vue de ma poigne se resserrant sur l’arme, Harmonie me sourit de toutes ses dents blanches.

— Je ne vais pas te le répéter deux fois, insiste-t-il. Harmonie va retrouver ses mouvements d’une seconde à l’autre, nous devons partir !

Sa main se rapproche de la mienne. Son contact cherche le mien. Il ne le faut pas. Je le prendrai comme une interdiction. Une interdiction de tuer ma proie. Et les choses risquent de très mal tourner.

— Je te déconseille de la toucher, murmure Isaac d’une voix où il lui est difficile de masquer ses tremblements. La dernière fois qu’elle était dans cet état-là et que j’ai voulu la ramener à la réalité, elle m’a cassé le poignet. Et... tu connais la suite.

— Il faut pourtant que quelqu’un le fasse. Je ne sais pas ce qui lui arrive, mais nous devons partir ! Si on ne peut pas la toucher physiquement, on peut toujours essayer émotionnellement, propose Angie

Émotionnellement ? Qu’est-ce qu’il croit ? Les sentiments et moi, ça fait deux. Pourtant, ma main tenant le couteau ne veut pas finir son petit bout de chemin jusqu’au poignet d’Harmonie… Je me sens partagée entre deux voies. Deux choix.

— Evalina, je sais que tu m’entends, murmure la voix grave d’Angie à mon oreille. Je ne sais pas où tu es partie, mais il f...

— Ne l’écoute pas ! le coupe la Démone, un sourire éclatant au visage. Tue-moi ! Je sais que tu en meurs d’envie !

Oui, j’en meurs d’envie. Et je vais me faire un plaisir d’accéder à sa requête sans perdre de temps. Cependant, j’hésite toujours entre commencer par lui trancher le poignet ou bien lui péter les dents. Peut-être devrais-je lui laisser le choix ? Après tout, c’est un jeu. Elle est ma proie. Ce serait la moindre des choses afin de la remercier d’être aussi participante. Ce serait sa récompense !

— Ne fais pas attention à elle, continue la voix grave à mon oreille. Tu ne peux pas la tuer. Si tu veux revoir ta sœur, tu dois revenir parmi nous.

Ma sœur ? Pendant un bref instant, je ne saisis pas tout de suite de quoi il parle. J’ai une sœur ? Un visage à la moue boudeuse, encadré par des cheveux blonds, se force un passage à travers mon esprit. Ses yeux bleus me renversent le cœur d’un coup de paupière. C’est ma sœur.

— Tessia, murmuré-je, comme pour me sortir définitivement de l’étrange torpeur dans laquelle j’étais plongée.

Je laisse tomber le couteau que je tenais dans la main. Il heurte le sol dans un bruit sourd et métallique. D’abord hésitant, Angie se risque à poser une main sur mon épaule, puis il me tire jusqu’à lui lorsqu’il comprend que je suis redevenue moi-même. Je niche immédiatement ma tête au creux de son torse et une larme roule malgré moi le long de ma joue. Mais qu’est-ce qui m’est arrivé ? C’était comme la fois dernière, avec Isaac.

— Tessia, sangloté-je en m’écartant des bras du Leader. Il faut... il faut que je la voie !

— Elle est en sécurité, ne t’inquiète pas. Dès que nous avons vu une tête blonde sortir de l’Imposant, on a compris que c’était ta sœur. Cassie est repartie au Majestueux avec elle en lui promettant que tu reviendrais. Et je ne tiens pas à briser cette promesse.

Je hoche la tête, essuie mes larmes et tente de calmer ma respiration. Lorsque je m’apprête à lui répondre, un bruit indescriptible se fait entendre derrière mon dos. Je me retourne et constate en même temps que les autres... la disparition de la Démone ! Elle n’est plus là. Volatilisée.

— Là, ça ne sent pas bon du tout. Je pars prévenir les autres ! annonce Maximilien, quittant aussitôt l’Isolement vers les combats qui se font encore entendre dans le hall.

Bastian et Sean s’élancent derrière lui.

— Il a raison. La disparition d’Harmonie ne présage rien de bon, confirme Isaac, passant une main nerveuse dans ses cheveux bruns. Dépêchons-nous !

Nous nous engouffrons à la suite du Cerveau des Surnaturels, le pas rapide, Angie et moi fermant la marche. Harmonie est imprévisible, et c’est bien ce qui me fait peur. Elle peut être n’importe où, maintenant. Elle connaît l’Imposant bien mieux que n’importe lequel d’entre nous. C’est sa demeure. À mon plus grand soulagement, nous sortons enfin de l’Isolement puis rejoignons le hall du château... et nous ne tardons pas à comprendre ce que la Démone avait en tête. Elle est là, face à nous, tenant fermement Apolline par la gorge. Sa fourche électrisée, pourtant absente tout à l’heure, est désormais attachée à la ceinture de sa robe noire. Zéphyr et Edden sont à terre. Maximilien, Sean et Bastian se précipitent vers eux pour les aider.

— Qu’est-ce que tu leur as fait ? s’écrie Angie, bouillonnant de rage à mes côtés.

Il glisse une main dans ses holsters et en ressort deux dagues, qu’il pointe en direction d’Harmonie.

— Je te le déconseille. Ou votre chère Talentueuse verra sa vie la quitter sous mes mains, minaude-t-elle.

— Je te parie que mes dagues seront plus rapides.

— Tu n’auras pas le temps de les lancer que mes trénones se jetteront sur toi.

Harmonie termine sa tirade par un grand sourire. Il faut agir. Je jette un coup d’œil vers Angie. J’espère que ce dernier a une idée, parce que pour le moment, il ne me vient pas grand-chose à l’esprit. Je le vois resserrer ses mains sur les dagues qu’il tient.

Il balance la première sur la Démone et l’atteint en pleine épaule. Cette dernière hurle, davantage de rage que de douleur. Elle lâche Apolline et tente de revenir vers elle pour l’achever, mais le Leader lance sa deuxième dague et lui transperce l’autre épaule. L’arme est lancée avec tant de force et de précision qu’Harmonie ne parvient pas à bouger du mur contre lequel elle se retrouve clouée. Apolline en profite pour déguerpir et rejoindre les autres, qui peinent tout juste à se remettre debout. Je m’attends à tout moment à ce qu’une armée de trénones nous tombe dessus, mais il n’en est rien. Personne aux alentours, excepté les Surnaturels. Angie s’exclame :

— Je le savais ! Les particules du sérum t’ont affaiblie, tu ne peux plus invoquer les trénones. C’était du bluff.

Harmonie hurle à nouveau sa rage et tente de bouger un bras, sans succès. Elle secoue la tête dans tous les sens tout en psalmodiant ses étranges paroles, sans résultat concluant. Angie a raison. Elle est trop faible pour pouvoir les invoquer. Nous avons l’avantage. Et mes pulsions meurtrières recommencent à me titiller la peau.

— Nous avons besoin d’elle vivante, répond Angie à mes pensées.

Nous avons besoin d’elle vivante ? Je le fixe, les sourcils froncés, attendant une réponse de sa part. Il se contente de baisser le regard. Angie ne baisse jamais le regard. Il me cache quelque chose... Je me tourne vers Isaac. Ce dernier baisse la tête et passe une main dans ses cheveux. D’accord. Il y a bel et bien quelque chose dont je ne suis pas au courant.

— Je peux savoir ce que vous me cachez ? demandé-je.

— Oh, vous ne lui avez donc rien dit ? s’esclaffe la Démone. Incroyable ! Vous savez, Evalina est une grande fille ! Elle est capable d’entendre que la Démone a toujours un plan de secours pour ce... genre de situation.

Elle s’arrête, grimace, tente encore de bouger un bras afin d’extraire une dague, mais elle échoue.

— De quoi parle-t-elle ? Quel plan de secours ?

Isaac ouvre la bouche, mais Angie le devance.

— Ta sœur. C’est elle, son plan de secours. Harmonie lui a volé ses pouvoirs. Si tu la tues, ils seront perdus à jamais. C’est ta sœur elle-même qui nous en a informés.

— Quoi ? Ma sœur a des pouvoirs ?

Le Leader hoche la tête, suivi d’Isaac. Ma sœur a des pouvoirs. Ce qui, en y réfléchissant bien, est parfaitement logique. Même si elle l’ignorait, ma mère était une Gémone. Étant née avant Tessia, c’est moi qui ai hérité du titre et des plus gros pouvoirs. L’idée que ma petite sœur ait reçu certaines forces ne m’avait jusqu’alors pas traversé l’esprit.

— Comment fait-on pour les récupérer ? les interrogé-je, déterminée.

Angie secoue la tête négativement. Il n’en a aucune idée. Je jette un regard aux autres, mais ils n’ont pas l’air plus avancés que le Leader. Visiblement, récupérer des pouvoirs volés ne fait pas partie du programme d’enseignement des Surnaturels… Pourtant, cela devrait. Ce n’est peut-être encore jamais arrivé dans l’histoire de Réturis, mais si la Démone est capable de voler les pouvoirs de ma sœur, elle peut très bien en faire de même avec ceux des Surnaturels !

— Moi, je sais ! annonce soudainement Isaac.

Toutes les têtes se tournent vers lui. Face à ces paires d’yeux braquées sur sa personne, il paraît un instant embarrassé, mais ne s’en laisse pas démonter pour autant. Il affronte mon regard et explique :

— J’ai passé pas mal d’années à l’Isolement, j’ai vu de nombreux prisonniers défiler. Certains étaient humains, d’autres des créatures hybrides. Ces dernières possèdent elles aussi un pouvoir qui leur est propre. Qu’il soit puissant ou non, cela intéressait toujours la Démone. C’est avec sa fourche qu’elle procédait ! C’est là-dedans que sont contenus tous les pouvoirs volés ! Si l’un de nous parvient à briser la fourche, les pouvoirs seront libérés.

— Je m’en occupe, déclare aussitôt Angie.

Mais Isaac accourt vers lui et tend un bras pour l’arrêter.

— Qu’est-ce que tu fais ? proteste le Leader. Laisse-moi y aller.

— On ne sait pas quel effet la fourche peut avoir sur un Surnaturel, déclare Isaac. Je pense être le plus apte à m’y essayer. Je ne suis pas comme vous, je n’ai rien à perdre. C’est à moi de le faire. Je suis venu dans le but de vous apporter mon aide, alors pour une fois que l’occasion se présente, laisse-moi vous être utile. Je veux le faire.

Face à l’absence de réplique du Leader, il semblerait qu’Isaac l’ait convaincu. Ce dernier prend le temps d’inspirer une grande bouffée d’air, puis il se rapproche d’Harmonie. Il observe la Démone avec assurance. Parce qu’aujourd’hui, c’est lui qui a le dessus sur elle. Mais cela ne semble pas l’atteindre. Elle continue à lui sourire de toutes ses dents, sans pour autant prononcer un mot. Je ne la comprends pas. Elle sourit, comme si tout allait bien, comme s’il se passait exactement ce qu’elle voulait, alors que c’est complètement faux. Son plan est tombé à l’eau. Isaac approche ses mains de la fourche, hésitant, ses doigts s’arrêtant à quelques millimètres de l’arme fatale. Puis il l’empoigne.

Un rayon de lumière rouge s’en échappe. Harmonie s’empresse d’agripper les mains d’Isaac. Le rayon rouge gagne en puissance et irradie maintenant le hall tout entier. Je plisse les yeux. Lorsque la douleur que laisse échapper Isaac me parvient aux oreilles, je comprends qu’il se passe quelque chose de grave. Je tente de lever mes yeux tant bien que mal vers la source de lumière aveuglante, mais je ne distingue plus que des silhouettes floues. Isaac agrippe toujours la fourche. Quant à Harmonie, elle semble souffrir. Plus les secondes défilent et plus le rayon rouge gagne en intensité. La température du hall – d’habitude si glaciale – se met à grimper. La pièce est rapidement remplie d’une chaleur étouffante. Je peine à respirer et la tête me tourne. Un bourdonnement incessant prend violemment possession de mes oreilles. J’ai à peine le temps de voir le masque de la Démone tomber que ma vision s’obscurcit. Les Surnaturels tombent un à un et je ne tarde pas à les rejoindre, m’écroulant par terre aux côtés d’Angie. J’essaie de ne pas fermer les yeux. Je ne dois pas perdre connaissance. Il faut aller aider Isaac !

Je tente de me mettre sur les coudes, de distinguer les formes floues autour de moi, mais c’est peine perdue. Soudain, les bourdonnements dans mes oreilles commencent à s’atténuer et la température de la pièce se met à chuter. Enfin. Ma tête ne tourne plus, ce qui est plutôt bon signe. Deux mains se tendent alors vers moi, m’offrant leur aide. Je les saisis afin de me remettre debout, sans réussir à distinguer de qui elles sont.

— C’est moi, prononce la voix grave d’Angie. Tu n’aurais pas dû regarder le rayon, ta vision devrait revenir d’ici quelques secondes.

Je hoche la tête.

— Isaac ? Où est Isaac ? demandé-je.

Angie me lâche aussitôt les mains et accourt vers une forme floue sur le sol en marbre un peu plus loin. Je tente tant bien que mal – et avec la plus grande des précautions – de suivre ses pas. J’aperçois brièvement le reste des Surnaturels se relever, ainsi qu’Isaac, sans aucune aide extérieure.

— Je vais bien, ne vous en faites pas, déclare-t-il.

Où est la Démone ? Je tourne la tête en direction du mur. Elle est toujours clouée par les dagues. Sa silhouette est floue, mais je parviens maintenant à distinguer les couleurs. Aucune trace de noir sur son visage, son masque a bel et bien disparu. Mais je ne peux pas encore distinguer ses traits. Si le rayon qui s’est échappé de sa fourche n’était pas là pour la sauver, alors à quoi servait-il ?

— Si j’étais toi, Isaac, je ne me précipiterais pas. J’ai l’impression que tu ne vas pas si bien que ça, glousse-t-elle.

Aussitôt, Isaac porte ses mains à ses épaules. Du sang commence à s’en écouler. Je ne me souviens pas l’avoir vu blessé à cet endroit, il allait parfaitement bien à l’instant ! Deux formes floues le rattrapent lorsqu’il chancelle. Je crois deviner les silhouettes d’Apolline et de Bastian. Visiblement, les Surnaturels ont déjà récupéré leur vue. Angie se retourne d’une traite vers la Démone et sort une dague qu’il s’empresse de pointer juste en dessous du cou d’Harmonie.

— Qu’est-ce que tu lui as fait ? s’écrie-t-il.

Elle part dans un grand éclat de rire.

— Vous n’êtes que de pauvres imbéciles ! Le pouvoir de Tessia est le cadet de mes soucis ! Si vous étiez dotés d’un minimum d’intelligence, vous auriez su qu’il est tout à fait impossible de voler les pouvoirs des descendantes des Gémones. Tessia vous a menti, mais pour la bonne cause, ne l’en blâmez pas ! J’ai menacé de tuer Evalina si elle refusait de raconter ce petit mensonge.

— Qu’est-ce que ça veut dire ? l’interroge Angie, d’une voix beaucoup moins assurée que d’ordinaire.

— Que je voulais simplement qu’Isaac en vienne à toucher ma fourche ! Il me suffisait d’un seul contact, et vous n’avez rien vu venir ! s’esclaffe-t-elle.

Pourquoi ? Je ne comprends pas ce qu’elle veut dire et je ne suis apparemment pas la seule. Angie frappe le mur, juste à côté de la Démone, et lui crie presque au visage :

— Qu’est-ce que tu lui as fait ?

— Regarde bien. Les blessures d’Isaac sont exactement les mêmes que les miennes... En réalité, à cet instant précis, c’est comme si deux dagues étaient plantées dans sa chair, sourit-elle. Je l’ai relié à moi ! Tue-moi et tu le tueras également.

Harmonie a relié la vie d’Isaac à la sienne ? Une chose pareille est-elle réellement possible ? À en juger par l’absence de réaction des Surnaturels, je suppose que oui, ça l’est. Et c’est Isaac qui en paie le prix. Harmonie repart dans un grand éclat de rire, visiblement très fière de son accomplissement. Je regarde avec tristesse la tête que fait Isaac. Je recouvre suffisamment la vue pour me permettre d’apercevoir la rage brûlant au fond de ses prunelles. Tout à coup, Angie fronce les sourcils, perplexe. Il retire le couteau qu’il tenait sous la gorge de la Démone et l’interroge :

— Tu es bien trop jeune pour être Harmonie... Qui es-tu ?

La Démone s’esclaffe et ne prend pas même la peine de lui répondre. Elle tourne la tête dans ma direction et plante son regard dans le mien. Visiblement, elle attend une réaction de ma part. Je plisse les yeux et rencontre un visage jeune, sans aucune ride... sans aucune cicatrice. Des yeux en amande couleur marron, presque noire, un nez bien droit, des cheveux bruns bouclés retombant avec grâce sur sa poitrine... Elle me dit fortement quelque chose.

— Peut-être préférerais-tu avec ces yeux-là ? propose-t-elle.

Son regard marron vire dans des tons bien plus clairs. Un bleu presque gris. Et même si ses cheveux ne sont pas blond platine, même si la couleur de sa peau est moins cadavérique que dans mon souvenir, même si tout ça paraît complètement fou, je la reconnais. Et je ne comprends pas. Je ne comprends rien. Ça ne peut pas être elle. Mes yeux s’écarquillent d’épouvante à mesure que la vérité se fraie un chemin jusqu’à mon cerveau. Je ne peux pas croire ce que je vois. Mon cœur rejette la vérité. L’admettre reviendrait à perdre la seule personne en qui j’avais placé une confiance aveugle.... La seule personne en qui je voyais une amie. Une vraie. Ma bouche s’assèche lorsque je veux prononcer son nom. Respire. J’ai peur. J’ai tellement peur de le dire. De rendre cela réel. Je ferme les yeux. Respire. Je ne réfléchis plus. Et j’articule d’une voix tremblante :

— Mélodie ?