Chapter 3

Chapter 3

The next day balik trabaho na naman still with Thalia. Ayaw magpaiwan sa bahay. When I entered to my office, agad akong sinalubong ni Tina to inform me sa mga meetings na dadaluhan ko ngayong araw. I attend all the meetings and all those meetings went well. 

Pagod na pagod akong umupo sa swivel chair ko sa huling meeting na in-attendan ko. Kapoy man ni uy! It's already five sharp when I check my watch.

"Tala, you remember Vince? He's inviting us later for a party. Sa condo niya lang daw," 

"Hindi ba nakakahiya? Minsan lang kasi natin nakasalamuha si Vince eh," 

Parang nakakahiya kasi. We rarely see each other tapos sa condo niya pa gaganapin. The party would be probably exclusive for important or his closest one. I can't remember na kabilang kami doon sa importante at close sa kanya. Well maybe to catch up?

"Ano ba wag kana mahiya. Minsan na nga lang siya mag-aya tatanggihan pa ba natin? Libre alak na 'to." 

"Oo na," hindi na ako umapila pa. Kailangan din namin 'to since siya brokenhearted at ako naman stress sa trabaho. Hindi kami pwedeng ma'stuck sa mga problema namin dahil baka mamatay kami nang maaga.

Nasa kwarto na kami ngayon at naghahanap nang masusuot. The party will start at 8pm and it's already 6pm, magta-travel pa kami papuntang condo ni Vince medyo malayo-layo pa naman doon. 

Pagkatapos namin magbihis ay agad kaming tumulak sa condo ni Vince. We arrived a bit late because of the traffic. Agad naming nakuha ang atensyon nang mga naroon pagkapasok namin while Vince is welcoming us.

"It's been awhile. You both are really doing good, huh?" aniya Vince nung makapasok kami. Ngumiti lamang kami bilang tugon at Iginiya niya kami doon sa sofa para maka-upo. "But anyways, it's really good to see you again." dagdag niya habang nakangiti. 

"It's nice seeing you again, Vince." bati rin namin sa kanya. 

Nagulat ako na hindi gano'n karami ang narito, though I expected that but not this little! We're in the total of just 10 persons. 

"Hey, guys! I want you to meet Tala and Thalia. They're my friends way back college," pagpapakilala sa amin ni Vince. He also introduced his other friends to us. Hindi ko masyadong maalala ang pangalan nila lahat, ganun ako kahina mag-memorize ng pangalan, I can remember the physical features often rather than the name. 

"And this is Hugo Magnus, HM for short, my best of friend," huling pagpapakilala ni Vince sa kanyang mga kaibagan. 

Pero ganun na lamang ang gulat ko nung pagbaling ko sa kanya ay nakatitig na ito sa akin. He's staring at me lazily with his serious and deep-rooted eyes and I find it hot! Just what the fuck, Tala! Get a hold of your self! 

"Nice meeting you..." he said it in his most serious and hoarse voice habang nakatitig parin sa akin, "...both," dagdag niya, still nakatitig parin sa akin. 

What the fuck! This is so awkward. 'Di ako makasagot pabalik. I don't know if the others noticed it but most of them are just moving at their own worlds! Even Vince is talking to Thalia. To cut the awkwardness i'm feeling, tumango at ngumiti lamang ako ng tipid sa kanya. Tsaka niya lang ibinaling ang kanyang tingin sa basong hawak. Phew! 

Mabuti nalang at madaling pakisamahan itong mga kaibigan ni Vince, hindi kami nahirapan ni Thalia makipag-usap at biruan sa kanila, maliban nalang doon sa kay Hugo na hindi ko na narinig magsalita pagkatapos no'ng batiin niya ako kanina. 

"Hey guys, why don't we play spin the bottle?" nakangiting suhestyon ng isang kaibigan ni Vince, if i'm not mistaken this is Molly.

"Sure! This will be fun!" masiglang sang-ayon naman ni Thalia. 

Agad-agad silang umupo sa sahig para doon maglaro. Nanatili lamang ako sa upuan ko at planong manuod lamang sa kanila. I don't dare playing that game because it scares me. Can't afford doing the consequences and I don't wanna share some truths. I played that one before at hindi na ako umulit. Dahil kung anong kahihiyan ang ginawa ko when I choose the consenquence and answering questions reavealing some truths about me.

"Tala, come join with us!" aya sa akin ni Vince nung napansin niyang hindi ako sumunod sa kanila. 

"Oo nga Tala, sali ka," sabi nang isang kaibigan ni Vince.

Halos lahat na sila ay kinukumbinsi akong sumali sa kanila. I am so hesitant to join kasi ayoko nang maulit yung nangyari noon.

"Hindi kami magsisimula kung hindi ka sasali," aniya Keanuh.

What the fvck! 

"Fine, fine," napipilitan kong sagot. Dahan-dahan naman akong umupo sa tabi ni Vince since malapit ako sa kanya. Naghiyawan naman sila nung makita akong gumalaw at nakiupo kasama nila. Akala mo naman nanalo sa lotto ang mga ito! Tss. 

"So let's just take it easy for the starting," aniya Molly, siya na rin ang nagpaikot nung bote since siya iyong may hawak. Tumapat ang baba nito sa kay Wyatt. Tinanong siya kung truth or consequence, he choose the consequence. He drink the tequila that were handed to him. Since si Wyatt ang natapatan kanina, siya ngayon itong nagpapaikot. 

Halos maubos na sila sa lahat at hindi pa ako natatapatan nung bote. At ngayon ay si Thalia ang mag-iikot nung bote. Halos lahat ay humiyaw nang tumapat ito sa akin. 

"Truth or consequence?" nakangising tanong sa akin ni Thalia, inirapan ko siya.

"Truth," matigas kong sabi. Humagikhik naman siya. Tss.

"Hmm.." aniya nang nag-iisip habang nasa baba ang kanyang hintuturo.

"Tell us who your first love," nakangisi niyang sabi sabay lingon kay Vince. Just what the fuck are you doing Thalia? I eyed her hoping she'll get what I wanted to say through my eyes.

Shet. I feel like i'm doomed! Vince was my first love. Hindi ko gustong sabihin dahil nandito siya at baka ano pa ang isipin niya. Ayoko nang mahalungkat kung paano ako naging stalker niya. I never dare to admit my feelings for him before because i'm afraid i'll be rejected. Nakatitig na sila sa akin, naghihintay nang sagot ko. 

"Come on, Tala. Sabihin mo haha." nanunuya paring sabi ni Tala. 

Ba't hindi ako makasagot? Matagal na naman yun ah at tsaka wala na akong feelings sa kanya! 

"Unless, hanggang ngayon?" dugtong ni Thalia sabay tawa ng malakas. Lang hiya talaga 'tong babeng ito! Nanglalaglag! 

"Fine. Sasabihin ko na," suminghap muna ako nang pagkalalim-lalim bago ako sunod na magsalita.

"I-it's... V-vince," nauutal kong sabi habang nakayuko. 

Narining ko ang sobrang tawa ni Thalia kasabay noong iba, naghihiyawan at nanunuksong mga salita ang narinig ko galing sa kanila. Hindi ko alam kong bakit bigla nalang dumapo ang paningin ko kay Hugo na sobrang seryoso ang tingin sa akin. Animo'y galit na galit na parang may nagawa akong malaking kasalanan sa kanya. Hindi ko makayanan ang mga titig niya kaya yumuko nalang ako ulit. Bumaling naman ako kay Vince para makita ang mukha niyang nagulat sa sinabi ko.

"For real?" gulat niyang tanong sa akin.

Agad naman akong nagsalita para i'klaro yung sinabi ko. "A-ah, that w-was just b-before. Way b-back college,"  sabi ka nang naiilang. 

At ngayon ako ang mag-iikot nung bote, pero hindi ko alam kung bakit ayokong ako ang mag-ikot nito. Siguro hindi parin ako nakaka'move on sa confession just this time.

"Thal, i-ikaw na mag-ikot,"

"Sure ka?" sagot niya sa akin. Tumango lang ako.

"Ako rin magtatanong at magbibigay sa consequence?" aniya habang nakataas ang isang kilay. Langya, daming sinasabi hindi nalang gawin.

Agad akong sumagot, "Oo."

Hindi na siya nagdalawang-isip pa. Agad niyang pinaikot ang bote at tumama ito kay Hugo. Hindi ko alam kung bakit bigla nalang kumabog ang dibdib ko. Mabuti nalang at hindi ako iyong nagpa'ikot.

"Okay. Truth or consequence?" tanong ni Thalia. Binigyan lang siya nito nang pagod na titig.

"Consequence," sagot niyang parang napipilitan. Naghiyawan ang mga kasama namin doon. Wtf? Tiningnan ko si Thalia at parang tangang naka-ngisi.

"Kahit ano gagawin mo?" paniniguro ni Thalia.

"Yup,"

"Sure na sure?" 

Tumango lamang si Hugo sa kanya bilang sagot. 

"Okay. Makipag-date ka kay Tala for one month," sabi ni Thalia habang nakangisi ito kay Hugo. 

"What the fuck?!" sinabi ko iyon kay Thalia nang walang boses nung lingonin niya ako. Nantritrip ba itong babaeng ito? Kasi hindi nakakatuwa. Narinig ko ang mga tukso nung iba. May nagsabi pang 'Go na yan! For fun lang naman.' habang natatawa and I even also heard Vince muttered a curse! Just seriously Thalia! Kaka-confess ko lang tapos iyon ang ipagagawa niya?! Magsasalita na sana ako upang tumutol sa suhestyon ni Thalia nang biglang magsalita si Hugo.

"Fine," fine? Fine?! Baliw ba siya? Ba't siya pumayag?!

Namilog ang mga mata ko sa gulat at agad kong binaling ang tingin ko sa kanya na tumingin din sa akin nang seryoso. Is he out of his mind? 

Natapos ang party around midnight na hindi ako nakatutol. Tuwang-tuwa ang mga kaibigan ni Vince lalong-lalo na si Thalia. Speaking of Thali, she is damn wasted! Mabuti nalang at hindi ako uminom nang marami dahil malamang walang magdadrive sa amin pauwi, mabuti nalang at nasa wisyo pa ako. Mabuti nalang din at nagdala kami nang sasakyan kung hindi, hindi kami makakauwi.

to be continued...