CHAPTER 2

"A-ah." 

Hindi ko alam ang sasabihin ko. Parang bigla akong na-blangko ng tumitig ako sa madilim niyang mga mata. Itim na itim ito't hindi mo makikitaan ng kahit anong kulay. Kahit na natatamaan na ito ng sinag ng araw ay nanatili pa rin itong itim.

"It seems that you're done because you're doing something on your notebook. It's not related to this subject, right? So... I'm guessing that you're already done to your work." Inilahad niya naman ang kaniyang kamay. Shit! Kabado ako kahit tapos naman na ako. Why is that?

"Y-yes." Nauutal kong sagot at saka iniabot ang libro ko.

"Okay. You may take your break." Umalis na siya sa harapan ko, "Who else are already done?" Tanong niya't naupo na ulit sa harapan at saka seryosong in-check-an ang gawa ko. Tulala lang ako ng mga sampung segundo at nagpasya na 'kong maglipit ng gamit at lumabas na. Tutal tapos naman na ako.

"Hindi mo ako hihintayin?" Napalingon naman ako kay Aisie.

"I'm going to wait for you at the canteen. Kaya kung pwede bilisan mo na." Napairap na lang siya't sineryoso na ang ginagawa.

Bitbit ang panyo't wallet ko'y tumayo na ako at dire-diretsong lumabas. Hindi ko naman na ata kailangan magpaalam dahil sinabi niya naman na sa'kin na puwede na akong mag-break. Kaso nakakainis lang dahil... Dahil... Arghhh! Ewan ko ba! 

Diretso ang tingin ko sa daan. May iilan na ring mga estudyante ang naglalakad dahil nga recess naman na. Pero pambihira! 'Yong sa amin kasi kailangan tapos ka na bago ka makalabas. He's so damn strict. Kinarir niya na ang pagteteacher. The heck!

May nakakasalubong pa akong naghahalikan sa gilid at sobrang na-bad trip talaga ako. Like... Mga ate at kuya, motel ang hanapin niyo at huwag dito sa school. Not in this fucking school, in this fucking hallway! Tsk. Tas halata namang mas bata pa sila sa'kin, siguro mga grade 7 'yon. Nakakaloka!

"Hi Lush!" Napairap naman ako ng tawagin ako ni Halieyah ang pinakakinaiinisan ko sa lahat.

She isn't my classmate. She's from the other section at madalas kong makalaban sa iilang mga patimpalak dito sa school. Halata namang ayaw niya sa'kin pero heto siya't nilalapitan at kinakausap ako. Parang may masamang balak, humahanap ng butas, humahanap ng baho ko. But... Sorry siya dahil kung ayaw ko sa tao, ayaw ko. 

Nilagpasan ko lang siya at kita sa mukha niya ang pagkainis. Hinawakan pa siya sa braso ng dalawa niyang alipores. Tsk! Bakit pinipigilan nila? Wala akong paki kung sugurin niya ako. Nakapag-aral Kaya ako ng karate. Baka ma-karate ko siya ng wala sa oras. Kawawa naman. Inggratang 'yon kasi feeling close. Sus! Mag-close up na lang siya ng bumango naman ang hininga niyang amoy imburnal. Iniinis niya ako, kung anu-anong panlalait tuloy naiisip ko. Tsk!

"Lushhh!" Napapikit na lang ako't napahinto sa paglalakad.

Nandito nanaman ang makulit na si Drailen from grade 10 at mangungulit nanaman 'to na manligaw. Duh! Study first kaya ako at saka wala akong time sa mga ganiyan, so cheesy.

"Ano nanaman? Huwag mo na nga akong kulitin. Hayst!" Napakamot naman siya sa kaniyang batok at nginitian ako.

Well, gwapo naman siya pero I didn't feel any kind of attraction towards him. Pero 'yong echoserang kaibigan ko na si Aisie crush na crush 'to. Edi sana siya na lang 'yong niligawan para matahimik na ang buhay ko. Kaloka!

"Ihhh." Pinanliitan ko siya ng mata. 

"Ang bakla mo," sabi ko't binilisan ko na maglakad hanggang sa makarating sa canteen. 

Naupo na lang ako sa lugar kung saan madalas kaming kumain ni Aisie. Marami-rami na rin naman ang estudyante pero 'yong kaibigan ko napakatagal pa rin. Nagugutom na ako.

Alam ko namang madali na lang sagutan 'yon para kay Aisie. Pero bakit ang tagal niya? Sinasadya niya ata 'yon, eh. Siguro crush niya 'yong substitute teacher namin at saka siya rin ang nagpumilit na bumalik na lang kami ng classroom kanina. Hmmm... Kainis.

Ilang minuto na akong naghihintay dito kaya bumili na lang ako ng makakain ko. Gutom na talaga ako. Kaloka naman kasi 'yong babaeng 'yon, ang tagal. Baka naman hindi na 'yon pupunta dito. Aba! Paasa rin 'yon, talkshit ang babaitang 'yon, ah. Patapos na ang oras ng recess pero ang walang'ya kong kaibigan ay wala pa rin dito. Nakadalawa na ako nitong cookies and cream na ice cream, hindi pa rin dumadating. Tsk! Baka nilamon na siya no'ng sinasagutan niya. Kaloka!

Tumayo na lang ako't padabog na naglakad pabalik ng classroom. Bwesit! Nakakapagod maghintay, sana kasi sinabi niyang hindi siya tutuloy o kaya naman ay in-text man lang ako ng bruhang 'yon. Baka humaharot nanaman kaya nalimutan na ako. 

Pagdating ko sa classroom ay agad hinanap ng mga paningin ko ang echosera kong kaibigan. Pero wala akong makita kaya medyo nagtataka na lang akong naupo sa aking upuan. 

Nasaan nanaman kaya ang isang 'yon?

Nilabas ko na lang ang cellphone at ikinabit ang earphones ko sa aking tainga. Wala pa naman ang teacher namin ngayong time na 'to. Masyadong mabilis ang oras, ang panahon. Biruin niyo next next week ay semestral break na namin at hindi ko alam kung anong gagawin ko sa bakasyon na 'yon. It's either I'm going to Manila and waste my whole vacation sa bahay ni tita Aldleyie, nandoon naman ang pinsan kong si Deylia kaso magkaiba kasi kami. She is a party goer while me... Mas gusto ko na lang magkulong sa kuwarto at magbasa ng novels. 

Napahinto ako sa pag-iisip ng biglang may humatak ng earphones sa aking tainga. What the heck? Inis naman akong napaangat ng tingin at napataas ang kilay ng bumungad si Aisie na kilig na kilig. Confirmed. Humarot nga.

"O, bakit?" Nagulat naman ako ng bigla niya akong kinurot sa braso at naupo sa tabi ko.

"Ohhhh myyyyy goodness!" Napairap na lang ako sa lakas ng boses niya. Pati mga kaklase namin ay napatingin sa gawi namin.

"Si---" naputol ang sasabihin niya nang pumasok na ang teacher namin sa araling panlipunan.

Nagdidiscuss na ang teacher namin pero itong katabi ko todo sipa sa aking paa kaya napairap na lang ako. Ano bang problema nito?

"Si Xalent." 

Huh? Sino naman 'yon?