Lahat ng Kabanata ng Tightrope (Tagalog): Kabanata 11 - Kabanata 18

It has been three weeks since the investigation took place. Walang sinuman ang nanagot dahil hindi foul play. Trixie's death case was closed yesterday with a conclusion of a suicide. Her parents found a letter inside the drawer of her room. Kahit pa isa sa pinakamayaman sa bansa ang mga magulang nito, hindi nakaabot sa media ang pagkamatay ng anak. They wanted privacy and they all respect that. Back to normal ang lahat pwera sa kanya. Her classmates won't even dare to talk to her dahil natatakot na baka masunod kay Trixie. Well, she can't blame them. At least she had Maya, Peter and David in the room. Patuloy pa rin ang huli sa pagbibigay sa kanya ng ballpen at papel.  She felt bad about it. Hindi na mabilang kung ilan na iyong mga nasayang niya kaya naman ay bumili na siya ng isang notebook at ballpen. Inilalagay niya iyon sa ilalim ng desk. Kasalukuyan sila ng

"What do you think of Peter?" tanong ni Gracie sa kuya niya nang minsang mapadalaw ito sa bahay niya. Hapon na noon at hindi rin niya inaasahang pupunta ito dito.Umiinom ito ng orange juice habang nasa balkonahe sila sa ikalawang palapag ng bahay. At muntik na nitong maibuga ang iniinom. Nagtataka siya nitong tiningnan."What about him?" tanong nito.She shrugged her shoulders and smiled. "Kuya, he likes you. And you said you wanted to experience love. So, what do you think of him?"Napahalakhak si Gavin sa narinig. "He's not into girls?" hindi makapaniwalang tanong nito. "I thought he likes you kaya umaaligid siya sa iyo."Umiling siya at dumampot ng isang piraso ng butter cookies. Kinain muna niya iyon bago sumagot. "Nope. He sticks with me because of you. So, give him a shot!""Shut up, Gracie. I'm into girls."She squinted her eyes. "So you're into Di

Gracie's eyes just glued into David's. Ni hindi na niya napansin ang mahinang pagtili ni Peter sa likuran niya. Araw-araw naman silang nagkikita pero bakit ba ganoon na lang ang reaksyon niya rito tuwing makakasalubong niya ito nang hindi inaasahan? He was always fresh in everyone's eyes including hers. Tila bagong ligo ito palagi. His hair was probably more shinier than hers. Natauhan siya nang sikuhin siya nang marahan sa gilid ni Peter. Napakurap siya at tiningnan ito. Malawak ang ngiti nito sa kanya. "Papasukin mo na sila! Nakaharang tayo." Bahagyang nanginit ang kanyang pisngi nang makitang nasa harapan na pala nila ang mga ito. Nag-iwas siya ng tingin at yumuko. Umatras siya upang luwaga

Sumapit ang gabi at pinatawag ang lahat na lumabas muna sa cottage dahil magkakaroon ng pagtitipon.Nakaupo silang lahat sa isang pirasong tela na kinorteng bilog. Napapagitnaan siya ni Maya at Peter habang katabi naman ni Peter ang Kuya Gavin niya. Nasa tapat niya si Diane at katabi rin nito si David na kausap ang isa pa nilang kaklase. Tuwing nakakasalubong niya ang tingin ng una ay agad nitong iniiwas ang mga mata.Nasa gitna nila ang isang artificial lights. Hindi kasi pwedeng magsunog sa lugar kaya imbes na bonfire, ito na lang daw ang pagtatiyagaan.Nilingon niya si Maya nang marahan siya nitong siniko sa gilid."Bakit?" tanong niya."Kanina ko pa kayo nakikitang ganyan ni Diane. Anong ginawa mo sa kanya?""Kinompronta ko lang.""Are you sure? Bakit parang takot na takot sa iyo?"Nagkibit-balikat siya. "Siyempre natalo siya. Magtatak

"What's your door number?" wika ni David.Kahit anong pilit ni Gracie rito na ibaba siya, hindi nito iyon pinakinggan. Nag-init ang pisngi niya nang nagpaalam ito sa lahat na masama ang kanyang pakiramdam at hindi na sila makakasali pa sa next activity. Agad namang pumayag ang kuya niya pero hindi nakaligtas sa kanya ang kindat ni Maya."3," sagot niya. "Pwede mo na akong ibaba. Okay lang naman ako. Makakalakad pa.""No. Open the door for me," matigas nitong wika.Inabot naman niya ang doorknob at itinulak ang pintuan."Which one is your bed?" tanong nito."Ibaba mo na ako.""Tell me first."Napairap siya. "No. Bahala kang mangalay diyan."He laughed in disbelief. "Fuck!" anas nito. Dahan-dahan siya nitong ibinaba. "You're heavy."Tiningnan niya ito. "It's the first time I heard you saying that word."

"Diane, I meant no harm," wika ni Gracie. Pinunit niya ang papel pagkatapos niyang basahin ulit. "No. You're just pretending to be good. Layuan mo na si Sir Gavin. He is not your brother because you're a devil. Layuan mo na kami. Umalis ka na rito." Huminga siya nang malalim. This was getting out of control. Mataman niyang tinitigan ito sa mga mata. "Since you already know my secret, I need to know yours," wika niya. Gaya ng kay Farah, hindi malabanan ni Diane ang pwersang nagpapasabi nito ng totoo. "My s-secret?" "Yes, Diane. I need to know the secret that you wrote last night. Are you familiar with Hammurabi? I'm a fan of that!"

Linggo ng tanghali at naghahanda na ang lahat para sa kanilang pag-alis. Tiniyak muna ni Gavin na nakaalis na ang lahat ng mga estudyante at maayos na nasundo na ng kani-kanilang driver.Nasa kwarto pa sila Gracie at Maya. Naghihintay sila sa hudyat ng kuya niya para makaalis na rin.Nagtinginan sila nang may kumatok. Agad na binuksan iyon ni Maya. Iniluwa noon sina David at Peter.Lihim siyang napangiti. Balita niya'y iisa ang kwarto ng mga ito. Ano kayang pinag-usapan ng dalawa?"Pasok muna kayo," imbita ni Maya. "Hindi pa naman nag-text si Kuya Gavin na dumating na si Bruce."Hindi tumanggi ang mga ito at agad na inilapag ang mga gamit sa sahig."Balik naman tayo sa realidad sa Lunes," wika ni Peter at nahiga sa bakanteng kama."Kaya nga! Nakakaaliw ang mga activity," ani Maya.Nagkasalubong naman ang paningin nila ni David. Binigyan ni

Kinabukasan ay nagpasya si Gracie na hindi na muna papasok. Hindi naman sa iniiwasan niya si David pero parang ganoon na nga. Nasa hapag-kainan silang tatlo nina Bruce at Maya habang tahimik na nag-aalmusal."David kissed me," bigla niyang wika habang nakayuko. Pinaglalaruan niya ang pagkain gamit ang kutsara at tinidor.Narinig niya ang pagkasamid ni Bruce. Inabot nito ang tubig at madaling ininom."What?" nanlalaking mga matang tanong ni Maya.Huminga siya nang malalim. "You heard me right.""Aba! Walang modo ang lalaking iyon, ah!" wika ni Bruce na halatang nakabawi na. "Anong gagawin natin sa kanya, Gracie?""Wala," wika niya. Sa tingin tuloy niya ay para siyang isang bata na hindi gustong pumunta ang mga magulang sa skwelahan dahil sa nang-away na kaklase."Anong wala? Hindi pwede iyon. He just kissed you at ni hindi pa nga kayo. Sarap hawakan sa kali