Montana, USA

Benjamin Black llevaba casi 21 años al mando de la manada. Sus padres fallecieron cuando su hermana Alina tenía 14 años y él 30.

Si fuese un humano, ya debería tener la apariencia de un hombre de 51 años sin embargo no aparentaba más de 30. Y su hermana con ahora 35 lucia no mayor que una humana de 25.

Era un buen líder, su pueblo era próspero. Y aunque todos le conocían como un líder calmo y ecuánime, había sombras en su alma, tenía algunos momentos donde era cruel, pero lo escondía de todos o de casi todos.

Solo su ejecutor conocía las sombras que vivían en él y por eso estaba preocupado. Últimamente no estaba bien, estaba inquieto, su lobo estaba inquieto. No quería pensar que aquello era debido a que su compañera se encontraba cerca. Porque, aunque el lobo parecía tranquilo, él no lo estaba.

A su cargo tenía una de las manadas más fuertes del país, pero sin una compañera el poder no se iba a equilibrar. Ella traería paz y serenidad al lobo, amor a su vida. Por eso, si asumía que era ella realmente la causante de su agitación y resultaba no serlo, arriesgaba el poco autocontrol que apenas lograba mantener.

Como Alfa trabajaba duro por los suyos, tenía acuerdos con manadas y clanes a lo largo del país, algunos con alfas en Rusia y España. Dichos acuerdos le aseguraban que la paz entre especies y la cooperación entre clanes estaba garantizada.

A diferencia de otros Alfas no tenía reparos en llevar relaciones cordiales con humanos. Tenía de hecho algunos amigos humanos como Ryder, por ejemplo.

Su vecino cooperaba con él, manteniendo un ojo abierto en caso de necesitarse. Y Benjamin le daba protección, no es que Ryder lo supiese «claro está» pero es que pocos humanos le gustaban tanto como Ry, eso hacía al humano un posible blanco de sus enemigos.

Por eso los patrullajes de sus lobos se extendían hasta las tierras de Ry. Normalmente los sábados iba a su casa, Ryder era un buen jugador de póker y con él, Benjamin no era un líder, no estaba a cargo de ninguna manada, solo era un lobo tonto que parecía disfrutar de perder su dinero contra Ry.

Sin embargo, aquel sábado no se encontraba de camino a beber buena cerveza y pasar un buen rato, sino que estaba por recibir a otro buen amigo, tan bueno que por él valía la pena sacrificar su sábado de juegos.

Kieran Mathews, era el Alfa «cambiaformas de Oso» líder del Clan de los Tres Picos. Clan que le gustaba a Benjamin ya que recibían a todo tipo de cambiaformas, incluso aceptaban las mezclas entre especies.

Política que le gustaría empezar, sin embargo, en su manada había lobos muy antiguos que se amarraban a las tradiciones y mezclar cambiaformas era según sus estándares, una total aberración.

Ellos eran de aquellos que consideraban a los lobos en la parte alta de la cadena de cambiantes, pensaban que eran reyes y los demás, simples plebeyos.

Muestra de ello, de acuerdo con los pensadores de lo tradicional era que los osos seguían siendo salvajes, sus bestias no eran uno con ellos.

Pero a veces, a Benjamin le gustaría saber qué sentía Kieran al tener otra mente en la suya compartiendo decisiones. Aquello no le desagradaba, tampoco les hacía parecer salvajes o inferiores, sino más fuertes que ellos, los lobos.

Kieran y él se conocieron tres años antes debido a que uno de los lobos de Benjamin llegó herido a la ciudad de Kieran. Jako, había sido enviado como embajador de buena voluntad a la primera reunión anual de cambiaformas en la que el Clan de los Tres Picos había sido el anfitrión.

Justo antes de llegar Jako fue atacado y herido de gravedad. Benja viajó entonces y simpatizó con Kieran. Después de aquello charlaban ocasionalmente y ya Kieran les había visitado dos veces antes.

Aquella visita era para firmar un tratado entre clanes y manadas, en dicho documento se acordaba recibir cambiantes de otras manadas para que, si en las suyas no habían encontrado a sus compañeros recorrieran las distintas manadas para buscarlos. Era similar a una especie de intercambio estudiantil. La manada que recibía a los cambiaformas proveía comida y lo que necesitaran.

Si el compañero del visitante estaba ahí le acogían sin duda alguna dándole los mismos beneficios que a sus miembros originales.

—Bienvenido Kieran. Has hecho un viaje largo.

—Benja «dijo Kieran al tiempo que se abrazaban» siempre es un gusto venir de visita. Ha sido largo, pero me distrae salir. Sigo teniendo problemas con Nessa. La siento mía, pero Hunter mi Oso, no.

—La última vez que hablamos me dijiste que Nessa era una joven nueva, sonabas interesado, pero hasta ahí.

—Lleva casi dos años con nosotros, de su pasado no sé mucho. Pero la amo, joder. Mi oso no la acaba de aceptar debido a lo que sucedió con mis padres, pero la siento mía. Verla salir con un imbécil me está matando así que mejor me vine de viaje. Y cómo no puedo estar presente en la cumbre y aunque enviaré a Adam, uno de mis lobos; prefiero leer el acuerdo y firmarlo antes.

—De acuerdo, demos un recorrido por el pueblo. Sirve y distraigo a mi condenado lobo que parece más inquieto de lo normal.

—Hablas de él como uno independiente.

—Lo sé, quizás esté cambiando. No lo sé.

Habían recorrido casi todo el pueblo cuando de pronto el aroma de su compañera llegó a él. Pero era solo un leve rastro, demasiado tenue para seguirlo.

Lamentablemente no solo Benjamin y los suyos estaban ahí y no solo él se dio cuenta.

Escondido entre las sombras estaba Olivier, un peligroso enemigo que lo mantenía bajo vigilancia y quien también había captado el aroma.

Y su suerte «pensaba con sorna el enemigo» había cambiado pues la compañera del Alfa no era otra que Claire, la joven que estudiaba en la universidad con su hijo Christian.

Olivier esperó con calma por la oportunidad y aquella mañana, los meses de espera llegaron a su fin. Su hijo le llevaba ganas a Claudia, pero esta se mantenía lejos, así que era tiempo de que su hijo aprendiera que si quería algo debía simplemente tomarlo.

Christian era un idiota «aunque resultase difícil de aceptar» un matón, dedicado a meterse con las mujeres. Su compañera había muerto durante el parto y eso había endurecido el corazón de Olivier, quizás por eso no había prestado la suficiente atención a su hijo.

Para cuando fue consciente de lo mal que estaba Christian era tarde, y aunque trataba de llevarlo por el camino correcto pues esperaba en algún momento que desafiase a Benjamin por el puesto de Alfa, su hijo no deseaba nada que tuviese que ver con la manada.

Un año antes fueron expulsados debido a que su hijo había atacado sexualmente a una de las lobas de una manada en Alaska, mientras estuvo de vacaciones. La pobre no lo soportó y se suicidó. Preocupado por el destino de su hijo, asumió la responsabilidad, retó a Benjamin y perdió.

Así que había pasado ese año tratando de averiguar lo que podía hacer para vengarse y finalmente tenía en sus manos la herramienta que usaría para acabar con Benjamin.

Sí, su hijo había hecho algo imperdonable, pero le parecía que no era tan grave como para costarle su lugar en la manada.

Apresurándose para llevar todo a cabo con eficiencia, ordenó a uno de sus hombres que entrara en la casa de la joven, la golpeara bastante para hacerla sangrar.

También le indicó que destrozara todo y que se encargara de que el rastro de sangre de la humana llenara todo en la sala. Horas después, con todo listo esperó por su hijo.

—Hijo, esa Claudia necesita saber que no puede decirte que no.

—Lo sé papá, la quiero con desesperación. No me gusta eso de que en la manada se mofaran de mi llamándome estéril.

—Hijo, sabes mi postura en esto. Debes tener un heredero.

—No quiero hijos.

—No te pregunto si los quieres, lo tendrás y me lo darás. Lo criaré para que sea lo que tú no pudiste ser. Claudia es la compañera de Benjamin.

—Papá, ya vimos lo que hace ese Alfa. Meterme con su compañera va a causar que me maten.

—Te mataré yo sino haces lo que digo. Si Benjamin sabe que su Luna está preñada de otro se volverá loco. Ahora ve a tu habitación y haz lo que quieras con ella.

Christian estaba asustado, o al menos al inicio. No quería hacer algo contra quien sería la pareja del Alfa Benjamin. Sin embargo, ver a Claudia en la cama, eso nubló todo pensamiento. Varios jóvenes lupinos estaban ahí. Claudia yacía en medio de la cama, total y completamente drogada.

Uno a uno tomó su turno y cuando se fueron de la casa, Olivier se aseguró de que uno de sus hombres enviara una nota al Alfa.

Benjamin estaba en su despacho junto con Kieran finiquitando los detalles del acuerdo cuando uno de sus hombres entró con una caja. El aroma a sangre que percibió le hizo levantarse a prisa y quitársela. Era de ella, de su compañera.

Miró la caja durante algunos segundos, temeroso de lo que encontraría dentro.

Al abrirla descubrió un paño ensangrentado y una nota qué decía:

La tenemos, ¿la aceptarás si te la dejo mancillada?

Benjamin empezó a rugir, sus hombres asustados ante la furia y dolor de su Alfa se apresuraron a ir a su despacho.

Kieran miraba atónito el trozo de tela. Quien había escrito la nota sabía que la joven a la que tenía cautiva era la Luna de Benjamin, ¿quién sería entonces tan idiota, de atacar de esa forma a uno de los Alfas más fuertes del país?

Jako, uno de los que entró después de escucharlo rugir era su beta además del compañero de Alina, la hermana de Benjamin.

—Benja.

—Han atacado a nuestra luna. Alguien supo sobre ella y me han enviado esto «dijo entregándoles el paño con sangre» Necesito a los mejores rastreadores, debemos llegar a su casa.

—De acuerdo, para eso llevaremos a Drew y a Mikhail. Sabes que Hunter el oso de Kieran es bueno, somos muchos Benja, llegaremos a ella.

—No es que no confíe en que no lleguemos a ella. Solo que… si ella muere no seguiré.

Jako, Mikhail y Drew le miraban con preocupación, pero Kieran entendía. Si a Nessa «y eso que no era su compañera» le sucediera algo, Kieran no sabía si podría seguir viviendo.

Jako fue el que habló, expresando el sentir de todos.

—Benja, eres nuestro alfa. Te necesitamos.

—Mi hermana y tú son más que capaces de liderar esta manada. Si ella muere no tendrá sentido alguno el seguir por aquí.

Jako abandonó la casa del Alfa y se reunió con quienes ayudarían. Debían saber sobre la decisión de Benjamin.

—Se va a suicidar. Si su compañera muere no va a continuar.

—Pues más nos vale entonces, encontrarla viva.  «añadió Drew»

Salieron en dos vehículos. No querían llamar demasiado la atención y, además, si la encontraban herida necesitarían transportarla de prisa.

Encontrar la casa fue sencillo y no porque fuesen los mejores. No. El responsable del ataque había dejado un rastro de sangre que los llevó al lugar.

La casa de su compañera tenía variedad de aromas. Pero solo uno llegó a él. Dolor.

Mikhail miraba todo con furia y pena.

—Es humana, Benjamin. No creo que esté viva.

La bestia de Benjamin tomó el control y puso a Mikhail contra la pared.

—No está muerta, Mikhail y quienes estén conmigo no pueden pensar distinto. Mi Bestia apenas se sostiene, no pensar que está viva hará que se desate un baño de sangre.

—Lo siento, Benjamin. Tienes razón.

Soltó a su amigo y recorrió la casa, aspirando con calma.

—Presten atención, aquí hay más de un tipo de sangre. Y no soy capaz de reconocerlos, son lupinos, sí. Pero quizás recién convertidos, es sangre muy nueva.

—No me gusta esto. Un ataque a ti, a nuestra luna. ¿Quién sabía de ella cuando tú acababas de descubrirlo?

—Alguien que me observa, Jako. Alguien capaz de esperar el momento justo para vengarse.

Ellos se miraron sabiendo quién era el responsable. Sin embargo, aunque trataron de rastrear a su luna no hubo éxito.

Durante tres días recorrieron el pueblo regresando a casa de su Luna con las manos vacías.

—Quiero guardias en esta casa, busquen lobos discretos, buenos peleando y que no se muevan de aquí.

—Así se hará, Benja.

Algunas horas después uno de los lobos que montaba guardia dio el aviso, un macho juvenil estaba dentro de la casa de la Luna.

Benjamin se apresuró y llegó mientras los suyos sujetaban al intruso. Sin delicadeza alguna retuvo al joven del cuello. Apretando cada vez más.

—Apestas a ella, a mi compañera.

Los ojos de Benjamin estaban cambiando de color, la bestia saliendo a flote. Jako se acercó a su Alfa porque si seguía así lo mataría.

—Benja, aflójale un poco que si lo matas no nos dirá lo que se necesita.

A regañadientes cesó el agarre. Pero su vida, esa no estaba garantizada, todos aquellos que tocaron a su compañera morirían. Y eso no estaba sujeto a discusión.

—Habla cachorro y más te vale no mentirme.

—Alfa, señor. A mí me pidieron que viniera a vigilar si usted llegaba. A la joven la mantienen en las afueras.

—¿Vive?

—A duras penas, se han ensañado con ella. Nosotros no queríamos hacerlo, pero ese hombre nos transformó y nos controla.

—Nos llevarás con ella y lobo, si está muerta desearás estarlo porque te torturaré como no tienes idea.

Viajaron casi dos horas, al llegar Benjamin subió al segundo piso siguiendo el aroma de su compañera y en la habitación principal olió lo que evidenciaba que habían tenido sexo. Por las cuerdas y la ropa de cama ensangrentada supo que aquello no había sido consensuado.

—¿Cuántos abusaron de ella?

—Varios, pero solo el hijo de Olivier entró en ella.

Benjamin sujetó al lobo y le quebró el cuello. Alina su hermana le llamó en aquel momento.

—Regresen Benja, encontramos otra caja en los límites del pueblo.

Los miembros de la manada, esos guerreros a los que consideraba sus hermanos lo rodeaban. Todos miraban con preocupación la caja. Cuando Benja la abrió encontró una grabadora y otra nota.

Me pregunto hasta cuando resistirá. Es fuerte, lo reconozco.

Al poner la grabadora escucharon los sollozos y gritos de la humana, de su Luna.

—Por favor, déjenme en paz…yo no les hice nada…ya no más…solo déjenme morir…

Gritos desgarradores acompañaban lo que parecía ser un látigo contra la piel de su compañera. Benjamin rugió, sus lobos rugieron.