Capítulo 44 : Escapar y luchar

Todo mi mundo volvía a ser dolor mientras quemaba la cuerda. Los cánticos a mi alrededor crecían y menguaban mientras el crepitar de las llamas se burlaba de mí, recordándome lo que estaba haciendo aquí y ahora. Necesitaba quemar al menos parte de la cuerda para poder liberar mis muñecas. Por suerte, Remus no había atado la cuerda de modo que me sujetara los antebrazos, sino sólo las muñecas, entrecruzadas una sobre otra.

Las lágrimas corrían por mis mejillas y esperaba sinceramente que nadie me estuviera viendo hacerlo. Después de todo, estaba a la vista de todos, pero creo que Lucy los distrajo. De hecho, el ruido de las cadenas se hizo más fuerte, al igual que la naturaleza errática de los chillidos del monstruo.

Los cánticos se convirtieron en gritos cuando me di cuenta de que podían estar perdiendo el control sobre ella, lo cual era estupendo. Si se soltaba y causaba estragos, alguien podría decidir apretar el gatillo contra ella, o algo así.

En cualquier caso, mis captores estaban lo bastante distraídos como para permitir esta dolorosa decisión por mi parte, y no había nada que pudiera hacer por mi hermana en ese momento. La piel de mis manos estaba de un rojo furioso, con algunas ampollas que indicaban quemaduras de segundo grado.

Sin embargo, mi decisión precipitada tuvo éxito, ya que aparté las manos después de mantenerlas allí el tiempo suficiente. La cuerda se había quemado; por suerte no había sido demasiado gruesa. El trabajo había sido sin duda precipitado por parte de Remus, sin embargo, consiguió agarrarme.

Volví a observar a mi alrededor, sorbiéndome los mocos y tratando de despejarme. Todo a mi alrededor seguía tan mareado, y aquellos espasmos me golpeaban una y otra vez. Tuve que luchar para mantener la concentración.

Rodé mi cuerpo hacia lo que parecía ser una bolsa y me mordí el labio mientras mis manos gritaban en protesta por los agudos dolores de las quemaduras. Luego, arrastré aquello hacia las sombras, una vez más tomándome un tiempo para mover el cuerpo hacia delante sin utilizar plenamente las piernas.

Después de rebuscar en las bolsas, encontré algo que me dio un vuelco el corazón. Un cuchillo ritual, supuse, dados los símbolos tallados en el mango junto con el símbolo del culto incrustado en él.

En cualquier caso, me serviría para liberar las piernas. Así lo hice, corté las ataduras y me puse en pie temblorosamente. Me aseguré de permanecer fuera de la vista de los demás, que sin duda estaban poniendo todo su empeño en manejar al monstruo murciélago que en ese momento se agitaba, completamente fuera de control.

Tuve que apoyarme en un árbol y cerrar los ojos un momento, pues otro mareo me asaltó. Sentí un dolor en el cuello y me levanté despacio, notando marcas frescas en el cuello. Bueno, una parte del misterio estaba resuelta. Remus debía de haberme mordido y extraído una tonelada de sangre, provocándome anemia y los consiguientes mareos. Eso también explicaba la horrible debilidad que apenas me permitía mantenerme en pie. Sin embargo, sospechaba que se habían mezclado productos químicos o hechizos para causar un efecto mucho más potente.

En cualquier caso, tenía que ponerme en marcha. Los dolores y molestias que recorrían todo mi cuerpo no podían detenerme en mi objetivo. Que... era... no lo sabía. Me lamí los labios pensativo, preguntándome qué demonios podía hacer. ¿Encontrar a Alexander? Sonaba razonable, sí. Era mucho más fuerte que yo y tenía que asegurarme de que estaba bien.

Se oyeron gritos en la lejanía del oscuro bosque. No quería dejar atrás a Lucy, pero al oír a Remus gritar enfadado: "¡El elegido se ha escapado!". Me di cuenta de que tendría que hacerlo por ahora.

Salí corriendo, tropezando en el bosque, casi segura de que me iban a atrapar y a atar de nuevo, o algo así. Eso se confirmó cuando una voz gruñó increíblemente cerca de mi oído: "Chica lista. No te servirá de nada ¡JODER!".

Me giré, viendo como Remus era embestido por una figura oscura. Estábamos lejos del fuego, así que no podía ver con claridad, y mi mareo no ayudaba. Sólo nos iluminaba la media luna creciente y un manto de estrellas.

Sin embargo, pude reconocer la voz del agresor de Remus, lo que hizo que mi corazón se agitara y casi me derrumbara de alivio. Me apoyé en un árbol, observando cómo dos sombras se enfrentaban con vigor. Tal vez no pudiera ver como ellos, pero sin duda podía oír.

Remus siseó en agonía mientras Alexander gruñía: "¡Déjala en paz, joder!".

Inmediatamente después de esa orden, el poderoso vampiro levantó la mano y el sonido de la carne siendo cortada resonó en el aire. Cuando Remus se dio la vuelta para intentar luchar contra Alexander, sentí que una pequeña cantidad de su sangre me salpicaba la mejilla, obligándome a hacer una mueca de dolor. No perder de vista a los dos vampiros y su velocidad era casi imposible.

Giré el cuchillo en mi mano quemada, preguntándome si podría ayudar sin estorbar. Se me encogió el corazón al darme cuenta de que probablemente no iba a ser así. No tenía magia ni velocidad.

Me mantuve en silencio, alejándome de la pelea, aunque permaneciendo cerca de donde sabía que estaba Alexander. Mi instinto me decía que el poderoso vampiro iba ganando, sobre todo porque el bosque se iluminaba con su magia. Ahora podía ver algunas partes de la batalla.

Una sustancia cristalina de color rojo brillante se solidificó a partir de Alexander. Tardé unos instantes en darme cuenta de dónde procedía, pero comprendí que era sangre cristalizada y brillante del propio vampiro. Estos fragmentos volaron hacia el cultista con túnica contra el que luchaba, rebanándolo como si fuera de cristal. Esto lo pude ver porque mantenían su brillo en la oscuridad de la noche. Remus retrocedía cada vez más contra un árbol, lo que me hacía pensar que Alexander saldría victorioso.

La sangre manaba de los agujeros de las túnicas donde Alexander había dejado la marca de su magia. Desde mi posición, podía ver cómo las heridas se hacían más profundas a medida que Alexander luchaba. Parecía que la carne de Remus intentaba recomponerse, pero no iba a ser suficiente. El proceso se hacía cada vez más lento a medida que su cuerpo consumía una tonelada de energía tratando de mantener su cuerpo mediante la curación. El cultista simplemente no era rival.

Así fue hasta que más figuras embozadas salieron de las sombras y bombardearon a Alexander. Jadeé, oyendo al vampiro gritar de dolor cuando sin duda fue alcanzado por varios de ellos. Le superaban en número y, a pesar de su poder, tenía la sensación de que no iba a tener mucho éxito.

Tenía que ayudarle en lugar de quedarme aquí mareado apoyado en un árbol. A estas alturas, si me interponía, con suerte, sería en su beneficio.

Me arrastré entre las sombras, probablemente evidente por mi olor y mis movimientos inestables. Sin embargo, todos los vampiros estaban concentrados en Alexander. Por lo tanto, hice mi movimiento, dando temblorosamente unos pasos hacia delante, levantando el cuchillo y clavándolo en una de las figuras. Apunté entre sus espaldas, con la esperanza de acertar un poco más cerca de su corazón.

¿Tenía intención de matar? Definitivamente. Esta gente quería destrozar a Alexander y hacer una especie de sacrificio ritual con mi hermana y conmigo. No tendrían piedad, así que yo no quería tener la misma. Sin embargo, no era cuestión de si lo haría o no. Era si podía.

Se oyó un chillido procedente del cultista al que intentaba golpear y esquivé un revés suyo. Mi cuchillo volvió a salir, golpeó un brazo y atravesó la túnica con éxito.

Conocía la anatomía, así que apunté a zonas que sabía que sangrarían mucho y tardarían en curarse. Me tiré al suelo, para confusión del vampiro, y les acuchillé las piernas. Mientras tanto, Alexander llegó hasta ellas y terminó el trabajo. Su magia iluminó su rostro, así que pude ver cómo clavaba los colmillos en el cuello del enemigo y le arrancaba la garganta.

La brutal batalla prosiguió sin que Alexander tuviera apenas piedad. Yo seguía lanzando tajos con mi cuchillo en los momentos oportunos, lo que como mínimo distraía a los cultistas para que Alexander pudiera hacer su movimiento. El poderoso vampiro fue capaz de derribar a varios cultistas mientras trabajábamos juntos, lo que hizo que un poco de alivio fluyera a través de mí. Podríamos salir de esta, y tal vez yo no sería tan inútil después de todo.

Sin embargo, mi perturbación de la situación hizo que la atención se centrara en mí. Uno de los cultistas se dio la vuelta y me clavó una mirada roja y brillante. Jadeé, retrocediendo unos pasos mientras el vampiro se acercaba lentamente. Lo único que reflejaba su mirada era agresividad.

Una voz sonó cerca. Remus dijo: "La necesitamos viva. Si no, haced lo que queráis".

Qué tranquilizador.

Retrocedí unos pasos, con los ojos abiertos de par en par cuando una sonrisa sádica cruzó el rostro del vampiro que tenía delante. Se estaba tomando las cosas con calma, relamiéndose los labios de forma amenazadora y levantando la mano, probablemente para acuchillarme en el pecho o en la cara con aquellas garras perversas.

En ese momento, me tropecé y sentí que la espalda me apretaba contra un árbol. Parecía que todo a nuestro alrededor se había congelado y que el mundo transcurría a cámara lenta.

Respiré hondo varias veces para intentar calmarme, pero no funcionó. El corazón me latía con fuerza en los oídos cuando unas garras me desgarraron la piel y me hicieron soltar un grito ahogado. Caí de rodillas, con la sangre filtrándose a través de mi camisa, ahora muy raída, mientras intentaba volver a concentrarme. El vampiro que estaba frente a mí rió encantado y se agachó para agarrarme por el cuello y sujetarme contra el árbol.

Me estrellé contra él, una y otra vez, y cada vez mi mareo no hacía más que intensificarse. El nudo en el estómago que me producía intensas náuseas casi me provoca arcadas, pero tenía que intentar mantener la concentración.

Levanté temblorosamente el cuchillo para intentar interceptar al vampiro, pero me agarraron de la muñeca y me lo impidieron. Me lo arrebataron y lo tiraron a un lado, para mi consternación.

Algo a lo lejos, agudo, se acercaba cada vez más. Cerré los ojos, gimoteando y escuchando los gruñidos de quien me estaba haciendo tanto daño. No sólo eso, sino que el escozor en mis manos por las quemaduras me distraía y era insoportable dado que el vampiro me apretaba ahora contra el árbol.

El chirrido se hizo más fuerte y una enorme figura encorvada salió de entre unos árboles, algo iluminada por la luz de la luna.

Una viciosa... ¿Lucy?