Capítulo 43 : Latigazo cervical

No estaba en mi cama.

Sinceramente, no tenía ni idea de dónde estaba, pero no era nada bueno. Se me hizo un nudo en el estómago cuando el olor a humo llenó mis fosas nasales. Mis sentidos fueron bombardeados con "no es seguro". Un hilo de sangre caliente se deslizó por mi cara mientras abría lentamente los ojos para asimilarlo todo.

Lo primero que captó mi mirada fue una llama danzante. Iluminaba lo que me pareció un bosque. Solté un suave gemido e intenté moverme, pero me di cuenta de que tenía las manos atadas a la espalda. Por desgracia, mis piernas corrieron la misma suerte y me di cuenta de que tampoco podía moverlas.

Me obligaron a arrodillarme y me metieron un trapo en la boca para que no pudiera gritar. El mundo a mi alrededor giraba y se mecía. Me resultaba imposible hacerme una idea de lo que había pasado o por qué.

Mis sentidos se volvían locos a pesar de que intentaba centrarme en dónde estaba o qué estaba pasando. Había demasiado pino, demasiado humo, demasiado zumbido en los oídos y demasiadas lágrimas en los ojos.

Todo mi cuerpo se estremeció en respuesta a los estímulos que se disparaban. Algo ocurría, y no tenía ni idea de cómo escapar de nada. Sin embargo, a medida que las cosas se calmaban, empecé a reconocer... algo.

Mi vista del fuego pronto quedó bloqueada. Incliné la cabeza hacia arriba mientras se balanceaba a derecha e izquierda sobre mi cuello. No podía mantener el cráneo erguido, aunque mi mente era lo bastante coherente como para procesar a quién se clavaban mis ojos.

Allí, con una capucha con sombras que prácticamente ocultaban su rostro, estaba Remus luciendo la más oscura de las sonrisas. Tragué con fuerza, gimoteando suavemente e intentando recomponerme. Por desgracia, el vampiro se arrodilló y me agarró por la barbilla, el crepitar del fuego hizo que una sacudida recorriera mi cuerpo mientras soltaba una suave risita.

El vampiro ronroneó: "¿Cómodo? ¿No? Qué vergüenza. Si pudiera encontrar el corazón para preocuparme, lo haría. Por desgracia, ahora eres un medio para un fin. Útil como herramienta, pero no mucho más. El aquelarre encontrará un juguete más obediente".

Me estremecí, agitándome en vano. La cuerda me sujetaba con fuerza y tenía la sensación de que estaba condenado. ¿Dónde estaba Alexander? Empecé a soltar un chillido agudo desde el fondo de la garganta, aún capaz de tomar aire por la nariz. No fue un grito, sino un ruido agudo que hizo que Remus sisease con lo que supuse que era placer.

Evidentemente, la tentación de escuchar realmente mi sufrimiento era demasiada, porque me arrebató el paño de la boca, desatando eso, al menos.

Dejé escapar un grito, pero luego jadeé, tratando mareada de averiguar qué decir, si es que decía algo, para salir de esta situación. No tuve suerte. Lo único que pude repetir en un tono confuso, una y otra vez, fue: "¿Dónde está Alexander?"

Mi repetición chirrió a Remus, claramente, que echó el brazo hacia atrás y me dio un revés tan fuerte que caí de lado, aún atrapada en la misma posición debido a la cuerda. Me dolían las extremidades en señal de protesta, pero de momento no podía hacer nada.

A partir de ahí, me quedé en silencio absoluto, tratando de concentrarme en algo, cualquier cosa, que pudiera ayudarme a salir de esta situación.

Cómo pasé de dormir allí con Alexander a despertarme así, no lo sabía. Pero lo único que podía hacer ahora era no ser inútil y defenderme.

A mi alrededor se oían cánticos etéreos y el humo del fuego me llegaba a la cara de vez en cuando. Tosí y carraspeé, intentando controlar las cosas sin que se arremolinaran de forma horrible a mi alrededor.

Al volver a concentrarme, mis ojos recorrieron el suelo del bosque. Como era de esperar, en este claro había hojas y escombros esparcidos por todas partes. Sin embargo, me fijé en unas piedras negras redondas y planas con llamas carmesí pintadas en el centro y me di cuenta de que el culto estaba activo aquí, lo cual no era nada bueno.

El corazón me latía con fuerza mientras tosía y me atragantaba, las lágrimas me corrían por la cara mientras el latigazo cervical de toda la situación me atormentaba.

Nada de lo que miraba podía quedarse quieto, todo era un remolino, como el del humo que salía del fuego. En ese momento, me di cuenta de que debía de estar drogado o bajo algún tipo de hechizo. Mis ojos buscaron cualquier indicio de que alguien viniera a ayudarme, pero no era el caso. Empezaba a desear haber aprendido clases de defensa personal cuando tuve la oportunidad, aunque eso no me ayudaría a salir de esta maldita cuerda.

Moví las muñecas, frotando la piel contra las ataduras durante al menos cinco minutos y probablemente quemándome con la cuerda. Aquello no ayudaba en absoluto a mi situación y solté un suave grito de frustración. Una risita sonó por encima de mí, y levanté la vista para ver a Remus de nuevo. "¿Por qué?" susurré, con la esperanza de hacerlo hablar y distraerlo de lo que fuera que planeaba hacer. Su postura era relajada y su sonrisa divertida, como si todo aquello fuera una broma de mal gusto.

Las náuseas me invadieron por un momento y tuve que girar la cabeza y abrir la boca. Me goteó algo de saliva por un lado de la boca mientras exhalaba, pero no salió nada. Al menos, no me quedaría tirada sobre mis propios vómitos.

Remus esperó a que terminara mi episodio antes de hablar, su tono frígido, como siempre. "Porque ustedes, los humanos, ya han tenido este mundo demasiado tiempo, y es necesario hacer sacrificios como ustedes para el progreso de mi especie. Nos hemos vuelto demasiado blandos. Por el bien de Ares, este aquelarre se está acostando con gente como tú".

Resoplé y cerré los ojos, una vez más arrebatada por todo lo que se arremolinaba a mi alrededor. Su voz rechinaba en mi mente, fría, con una promesa de miseria. A lo lejos se oía algo agudo que aún no podía captar, pero que anunciaba peligro.

Cuando volví a abrir los ojos, Remus estaba allí de pie con una sonrisa cruel, ladeando la cabeza.

"Somos una especie depredadora de la guerra. Es hora de que empecemos a actuar como tal. El grande te considera digno, y creo que he descubierto por qué. No te muevas. Oh, no serás arrojado al fuego. Aunque tal vez lo desees. Sin embargo, tus sentimientos no me conciernen. Tus gemidos convertidos en gritos serán música para mis oídos -replicó Remus con un tono áspero.

El grito lejano se hizo más fuerte y me di cuenta de que era un chirrido. Tragué saliva, intentando comprender por qué un sonido así me resultaba tan familiar. No sólo eso, sino que otras cosas surgían a mi alrededor. Siseos, gruñidos, gruñidos, todos ruidos asociados tanto a bestias como a vampiros.

Se me encogió el corazón al darme cuenta de que, de algún modo, estábamos en medio de una zona de guerra, un brutal conflicto entre vampiros que no tenía otro motivo que el de que los sectarios finalmente hicieran su jugada.

Remus me dejó allí para que me ahogara en mis pensamientos, por ahora, dirigiéndose en la dirección de donde provenían los chillidos. Cualquiera que fuese el estado inducido por la droga o la magia en el que me encontraba, me causaba mucha angustia, y las lágrimas no dejaban de correr por mis mejillas. Me dolían mucho las extremidades por la posición en que me encontraba, ya que mis captores no se preocupaban en absoluto por mi comodidad. Al menos me había tumbado de lado, lejos del humo, para que no me diera en la cara.

Tenía la garganta seca y estaba cubierto de ceniza. Cada grito lejano fundido con gruñidos bestiales me hacía tensarme y gemir. Necesitaba concentrarme ahora mismo. Tenía que haber una forma de salir de esta. No tenía ni idea de dónde estaban Nicholas o Alexander, pero esperaba que estuvieran bien.

¿Y si Remus los mató?

Me mordí el labio, negando con la cabeza para mis adentros. Eran demasiado poderosos, probablemente estaban ahí fuera luchando ahora mismo. Esperaba que se impusieran. Mientras tanto, tenía que dejar de ser inútil.

Empecé a menear más el cuerpo, aceptando el hecho de que no podía quitarme esta cuerda de encima. Al menos, no por medios tradicionales. Me concentré en el fuego ardiente y, por desgracia, empecé a hacerme una idea. Me mordí el labio, insegura de si estaba preparada o no. Sin embargo, varios mareos y contoneos después, estaba aún más cerca que antes. ¿Realmente quería hacerlo?

Sin embargo, mientras intentaba tomar una decisión, el chirrido se hizo tan fuerte que resultaba insoportable. Todo mi cuerpo se tensó al darme cuenta de por qué me sonaba familiar.

Lucy.

Sus chillidos monstruosos se mezclaron con el tintineo de las cadenas mientras la acercaban, a la vista de las llamas. La luz parpadeó sobre su rostro de murciélago, iluminando su pelaje negro como si estuviera ardiendo. Por un momento le colgaron la lengua mientras echaba la cabeza hacia atrás, se agitaba y trataba de liberarse del que la sujetaba con las cadenas.

Remus.

Llevaba a mi hermana a cualquier lugar ritual que había hecho aquí.

Personas con capas encapuchadas empezaron a reunirse alrededor del fuego, levantando los brazos por cualquier motivo y entonando cánticos en un idioma que no entendía. Exhalé varias veces más, con la amarga bilis posándose en mi lengua y provocándome varios vómitos.

Sin embargo, tenía que mantener la cabeza despejada y seguir con mi plan anterior. Ver a mi hermana aquí, sujeta contra su voluntad, prácticamente sin voluntad para empezar, hizo que mi cerebro entrara en acción.

No me tomaban en serio porque nunca le di a nadie una razón para hacerlo. Yo era mansa y, a los ojos de Remus, algo débil que sólo servía para complacer a los vampiros de aquí. Para él, era repugnante todo lo que yo representaba. Poco sabía él, que su prisionera murciélago-monstruo era la razón por la que yo estaba aquí, para empezar, y estaba empeñado en recuperar a Lucy.

Con eso en mente, apreté la mandíbula y me acerqué más al fuego.

Nadie me prestó atención mientras bajaba los brazos hacia el trasero, con las extremidades prácticamente gritando de dolor mientras intentaba mantener la concentración. Varios mareos más tarde, y un montón de estiramientos, crujidos y dolor, me llevaron las manos a la parte delantera del pecho. Me había costado bastante doblar las piernas a través de los brazos y llegar a alguna parte. Tuve que hacer varias pausas para respirar hondo y soportar el dolor.

Sin embargo, aquí estaba, y eso no sería lo peor.

Eso vendría cuando pusiera las manos en el fuego para quemar la cuerda.