Chapter 0008

Como sospechaba, Orión ya no estaba cuando desperté.

Por una fracción de segundo me pregunté si me había vuelto a engañar. Me engañó a través de mis sueños otra vez... pero luego lo olí.

El aroma de su colonia en mis sábanas. Había olvidado lo bien que olía. Cuánto deseaba reprimirlo por mí mismo. Almizclado y masculino. Tan pecaminoso como sabía. Se me hizo la boca agua pensando en lo de anoche. Su beso. La forma en que se alimentó de mí. La sensación de su mano alrededor de mi garganta.

No tuvimos sexo. Ni siquiera me dejó acabar con él. Tarareé decepcionada, perdiéndome en la fantasía de arrodillarme frente a él. Ver la confusión arruga su frente.

Por una vez no se trataría de mi placer... sino del suyo. No sé si alguna vez se entregó al sexo por el simple placer primario de hacerlo. Quería que me quisiera, no por la necesidad de saciar su hambre sino por su propio deseo.

Pero eso planteaba la pregunta… ¿por qué vendría a mí cuando podía tener a quien quisiera? ¿Por qué importaba?

Sabía lo que diría. Me diría que no importaba, que solo era una herramienta para que él la usara, pero si ese fuera el caso, no me habría preguntado qué me pasó. Me habría matado en el momento en que hice demasiadas preguntas.

Una extraña calidez recorrió mi pecho.

Le agrado.

Este demonio. Íncubo. Lo que sea o quien fuera. Le agrado.

Sentándome lentamente, desenredé las mantas que me cubrían las piernas. Todavía sólo en sujetador y bragas. Más pruebas de que realmente estuvo aquí. Huellas digitales marcaron mis caderas, lápiz labial manchado por todas partes.

Tarareé con energía. Un suspiro de satisfacción salió de mis labios mientras pasaba los brazos por encima de la cabeza, estirando los músculos recién rejuvenecidos.

Dándome la vuelta, miré mi reloj. 9:45 a.m. Vaya, dormí hasta tarde hoy. Supongo que lo necesitaba. Me levanté lentamente y me apliqué una toallita de maquillaje en la cara para deshacerme del lápiz labial y del corrector rayado. Demonios, incluso mi rímel se había corrido por todos lados.

Parecía un completo desastre. Una risita surgió de mis labios. Encontré humor en el hecho de que me veía así cuando Orión jugó con sus manos y se metió en mi boca. A él no le importa si me juntaron o no.

Entré al baño de Jack y Jill que compartía con Nova y me metí en la ducha. Por mucho que no quisiera quitarme el olor de Orión, también me sentía increíblemente sucia.

Escuché movimiento en la habitación de Nova y el pomo de la puerta moverse.

"¡Estoy duchandome!" Llamé. El movimiento cesó y rápidamente me enjaboné, me lavé y sequé el cuerpo. Abrí la otra puerta y volví a entrar en la mía.

Tan pronto como lo hice, escuché que la ducha se abría nuevamente.

Hoy no tenía trabajo, pero no quería quedarme encerrada todo el día. Hice mi rutina matutina, vestirme y maquillarme. Una vez que agarré mi corrector y me miré en el espejo, hice una pausa.

"Las cicatrices son recordatorios de la guerra... deben usarse como una insignia de honor..."

Mi garganta se movió y por primera vez desde el accidente… me sentí hermosa. Fuerte.

Alguien que vence a la muerte.

Fui un sobreviviente y no tuve que ocultarlo.

Miré hacia el lado de mi espejo, donde estaban los aretes de mi madre, esperando el día en que los usaría. Creo que finalmente estaba lista para usarlos para finalmente poder sentirla conmigo otra vez. Entonces, me los puse, adorando la forma en que el plateado complementaba mis ojos grises.

Una sonrisa apareció en mis labios y me recogí el pelo con un coletero.

Pero tan pronto como salí a la sala, me arrepentí de no haberme tapado. La ducha seguía abierta, pero Nova estaba sentada en el sofá, tomando una taza de café y viendo algunos programas de Netflix.

Ella se giró para mirarme y abrió los labios con sorpresa. “¡Ay, Adira! Anoche no te oí llegar a casa.

Un destello de la noche anterior apareció en mi visión. El ruido de su cabecera. Gimiendo. Gritando el nombre de mi exnovio. "Sí, sonabas un poco ocupado". La ducha se cerró. "Ese es él... ¿no?"

El rostro de Nova se volvió blanco fantasmal. “Pensé que ibas a trabajar hasta las dos… lo siento. No quería que escucharas nada de eso”.

Mis dientes rechinaron. “Guárdalo”. Crucé la habitación y cogí mis llaves.

Nova se burló. "¿Qué pasa contigo?"

Me giré ligeramente, cruzándome de brazos. "¿Qué hay de mí?"

“Anoche escuché a alguien en tu habitación. Pensé que habíamos acordado no traer aventuras de una noche aquí”, afirmó, mirándome fijamente. Su mirada de ojos oscuros debilitó mis rodillas, la inseguridad respirando por mi cuello.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, la ansiedad crecía dentro de mí. "Una aventura de una noche es un poco diferente a la del exnovio de tu mejor amiga, Nova", respondí.

Dejó el tema y notó las llaves en mi mano. “¿Vas a salir así?”

"...sí."

"Eso es valiente", dijo sin entusiasmo.

La puerta de la habitación de Nova se abrió y Deacon salió. Se quedó helado cuando me vio. "Oh, hola... Adira". Estaba sin camisa, con unos calzoncillos tipo bóxer colgados hasta las caderas. ¿Qué vi en él? No valía cinco años de mi vida.

No podía compararse con Orión.

"No me hables, carajo", espeté, sacando mis llaves del gancho y queriendo salir de esa habitación sofocante lo antes posible.

"¡Ey!" Gritó Nova, caminando alrededor del sofá. Debería haber dado un portazo y haberme ido, pero me quedé allí como un idiota. “Deja de ser tan perra. Él te dejó. Superalo. No es mi culpa que nunca pudiste hacerlo por él”.

Me volví lentamente, la ira reprimida ardía como un volcán escupiendo cenizas. Mis manos temblaban en el pomo de la puerta, divididas entre cerrar la puerta detrás de mí o encerrarlas en el apartamento conmigo.

No. No. Empújalo hacia abajo.

Empújalo hacia abajo.

“Está bien, Nova. Parece que Adira encontró a alguien lo suficientemente desesperado como para mantener las luces encendidas”, se rió Deacon. "Espero que haya sido bueno para él también".

Mis manos se apretaron en puños. "¿Por qué ustedes siempre me dicen eso?" murmuré. “¿No es suficiente que hayas ido a mis espaldas? ¿También necesitas señalarme y reírte de mí?

“¿Cuándo te señalé y me reí de ti?” Preguntó Nova, cruzándose de brazos. "Nunca me burlaría de ti, Adira".

Deacon dio marcha atrás. “No pensé que fueras tan cohibido. Quizás trabajes un poco en eso. Aprende a aceptar una broma”.

Mis ojos se entrecerraron. "He oído eso antes". Me enfurecí, los labios se curvaron y los dientes rechinaron. Mis ojos recorrieron el bloque de cuchillos una vez, ignorando la emocionante sensación de sacarlo y hundirlo en algo suave. Pero lo tragué. Escondí esa fantasía en lo más profundo de mi cerebro.

Deseé que desapareciera.

Pero no fue así. Acechaba allí, en la oscuridad, fuera de mi alcance, pero yo sabía que la violencia estaba ahí. Esperando a que me rinda. Alimentalo.

No. No. No. Lo sacudí y cerré la puerta detrás de mí.

***

Pasé el día conduciendo por la ciudad. Haciendo varios recados para no pensar en nada. Tomar un poco de café, incluso conducir hasta algunas tiendas de segunda mano para comprar algo de ropa. Incluso compré unos zapatos nuevos para usar en el trabajo.

Poco a poco, comencé a quedarme sin cosas que hacer. Mierda. No quería volver a casa. Mira a Nova y Deacon colmarse abiertamente de afecto.

Cariño que nunca quiso darme. Ni siquiera en privado. Fruncí el ceño, mi mente vagando hacia Orión como hacía a menudo. Querer que me bese en público. Siéntete orgulloso de ser visto conmigo.

Pero sólo lo vi de noche. En la intimidad de mi habitación, bañada por la suave luz naranja de mi lámpara. No debería querer esto. Él era un demonio.

No podía esperar que actuara como un novio humano. Él tampoco era mi novio. Sólo un enamoramiento que me hizo sentir bien.

El equivalente sobrenatural de un amigo de mierda.

Quería más, pero él nunca me lo daría.

Con un suspiro, me llevé mi sándwich de comida rápida a los labios. Comiendo tranquilamente en mi auto, donde sabía que no escucharía elogios indirectos acerca de ser "tan valiente" o "una inspiración". Me molestó más que los insultos.

Odiaba fingir.

Mi teléfono vibró.

sara: ¡oye! El nuevo horario está terminado. ¿Quieres una foto?

YO: No, gracias. Pasaré por aquí :)

Dulce. Algo más que hacer. Estaba lo suficientemente cerca de casa de Maxine y definitivamente no quería volver a casa todavía. Afortunadamente, era un día laborable y el estacionamiento no era una pesadilla total.

Pero, como de costumbre, Maxine's estaba muy ocupado. Saludé a algunos camareros y me metí en la trastienda donde Sarah tenía el horario colgado en el tablón de anuncios.

Tarareé, escaneando el papel para encontrar mi nombre antes de recostarme y tomar una foto con mi teléfono.

"No me toques... por favor".

Un tono suave, muy diferente del descarado y directo acento de Oklahoma de Sarah. Sonaba como si tuviera un nudo en la garganta. Apenas podía oírla por encima del alboroto de la cocina a través de la puerta. Mi pulso se disparó hasta mis oídos.

Algo se sentía muy mal.

“Vamos, Sarah, será sólo un minuto. Lo haré rápido”, murmuró una voz de barítono.

“E-es… poco profesional. Eres mi jefe y estás casado y...

"Oh, vamos bebé, sé que quieres".

Seguí las voces hasta el pasillo oscuro que conducía a la oficina de Bill. A la vuelta de la esquina de los casilleros, pero fuera de la vista. Se me revolvió el estómago cuando vi a Bill flotando sobre Sarah, cómo ella retrocedía más hacia la pared, buscando una manera de esquivarlo, pero sus dos brazos la confinaban.

Sentí el corazón como si estuviera en mi garganta. Necesitaba decir algo. Hacer algo.

Una de sus manos fornidas apartó un mechón de pelo rubio de la cara de Sarah. Podía ver el miedo en sus ojos desde aquí.

Pero el alivio inundó su rostro cuando me vio al final del pasillo, mirándolos. "¡Ey!" saludó, con la voz quebrada con una sonrisa falsa de que todo está bien.

La mirada de Bill se dirigió hacia mí, con los labios curvados hacia abajo en un ceño muy enojado. "¿Algo que quieres?"

Tragué fuerte. “¿El… el horario?” Chillé, apenas capaz de sacar las palabras del nudo en mi garganta.

"Oh, sí", Sarah la sacó, esquivando a Bill y corriendo hacia mí como si él fuera el monstruo que le pisaba los talones cada vez que apagaba las luces cuando era niña. Me agarró el bíceps y me empujó hacia el tablón de anuncios.

Sin embargo, mis ojos no dejaron los de Bill. Los ojos del hombre bajaron por mi cuerpo como si quisiera ver cómo me veía debajo de mi ropa. Un escalofrío de disgusto recorrió mi espalda.

"¿Qué preguntas tiene usted?" Sarah preguntó en voz alta tan pronto como estuvimos fuera de la vista de Bill.

"¿Estás bien?" Murmuré lo suficientemente alto para que Sarah me escuchara.

El color todavía no había regresado a su rostro incluso con la sonrisa forzada en sus labios. Ella miró por encima del hombro y nuevamente hacia mí. “Estoy bien…” decidió, pero no estaba seguro de creerle.

“¿Por qué dejaste que te hablara así?” Pregunté suavemente.

La sonrisa desapareció y tragó con fuerza. “Necesito este trabajo. No puedo darme el lujo de perderlo. No digas nada, por favor”.

“Podrías denunciarlo… o…”

"¿O que? No me ha hecho nada, Adira. Yo… no puedo…” Hizo una pausa. “No te preocupes por mí. Es sólo una… broma informal en el lugar de trabajo”. Ella no lo creía más que yo.

Frunciendo el ceño, deseé poder hacer algo. Di algo para que todo esto se sienta mejor. "No deberías tener que lidiar con esto".

"Puedo manejarlo", espetó. “No es la primera vez que me encuentro en una situación como ésta. Yo... —Respiró con dificultad por la nariz. "Todavía voy a casa y me pagan". Miró por encima del hombro y luego volvió a mirarme. "Hazme un favor, está bien..."

"...¿Bueno?" Repetí.

“No entres solo en su oficina. No confíes en que él te acompañe hasta tu coche. Por ningún motivo te pongas en esa situación. ¿Lo entiendes?" Suplicó Sarah, con ambas manos agarrando mis muñecas.

No te pongas en esa posición... como si fuera culpa mía cuando un hombre se esfuerza por lastimarme. Mis dientes rechinaron y la ira ardió en mi estómago.

“Sí… entiendo…” Lo obligué a salir entre mis dientes.

Ella me soltó con un suspiro de alivio. "Bueno. Te veré en tu turno el miércoles”. Sin decir más, me condujo hasta la salida de empleados, sin dejarme solo ni un momento. Cuando me volví para despedirme, vi a Bill a lo lejos, más allá de la oscuridad del pasillo.

Mirandome.

Y me heló hasta la médula.