Chapter 0231

Me concentré en el sonido de los latidos del corazón de Rashid, escuchándolos golpear frenéticamente contra su pecho. ¿Estaba bien?

Enterré mi cara en su pecho. Olía increíble. Como en casa. "¿Cómo me encontraste?"

"Melanie."

Parpadeé. "¿Ella está aquí?"

Él asintió levemente, frotando su mejilla contra mi cabeza.

Por alguna razón eso me hizo relajarme. Tal vez la gente no estaba aquí para llevarme después de todo.

Detrás de mí, escuché a Shane preguntar: "¿Mel?"

"¡Ey!" gritó desde algún lugar detrás de Rashid.

¿Qué demonios está pasando?

Odiaba alejarme del sólido calor de Rashid, pero tenía que asegurarme de que no estuviera rodeando la casa de mis padres con guardias apuntando con sus armas y preparándose para disparar ante cualquier movimiento repentino. Parpadeé un par de veces cuando abrí los ojos, observando los árboles y el silencio a nuestro alrededor.

Rashid me miró con ojos tiernos y con el ceño fruncido de preocupación. Su mano subió hasta mi mandíbula y un pulgar recorrió mi labio inferior mientras seguía el movimiento.

"Me alegro de que estés a salvo", murmuró.

“¿Pensaste que no lo era?”

El asintió.

Dios. No puedo creer cuánto lo amo. Es realmente preocupante.

Sonreí, inclinándome hacia su toque. "Estoy bien."

Suspiró suavemente y sus hombros finalmente se relajaron. "Bien."

Mirando a su alrededor, vi a Melanie y Zayed esperando al pie de las escaleras que conducían al porche. Mi mejor amiga me saludó con una sonrisa brillante y rodeó con el brazo a su prometido, que parecía completamente exhausto.

Debió haber conducido a juzgar por lo inyectados en sangre que tenía los ojos.

El viaje hasta la casa de mis padres no fue difícil pero sí largo, especialmente saliendo de la ciudad con el tráfico de Los Ángeles. No me sorprendió ver a Zayed deteriorado.

"Hola, chicos. Tropezar, ¿vale?

"Sí, aunque mucho tiempo".

"Te apuesto."

"Lyla." La voz de mi mamá interrumpió nuestra conversación. "¿Quienes son esas personas?"

El brazo de Rashid rodeó mi cintura, acercándome a su costado cuando me volví para mirarla. Él era un peso sólido a mi lado, protegiéndome de una manera protectora que me hizo hundirme contra él. No estaba segura de cuánto recordaba cuando hablé de mis padres en Dubai, pero de todos modos parecía molesto.

Fue horrible de mi parte sentirlo, pero la acción me calentó. Nunca le pediría que se interpusiera en mi camino y el de mis padres, ni que me protegiera. Pero que él lo hiciera de todos modos fue algo que nunca pensé que haría. Siempre había estado solo cuando los enfrentaba.

Fue agradable tener a alguien a mi lado.

"Mamá. Estos son mis amigos. Te acuerdas de Melanie, ¿verdad?

Los ojos de mi madre miraron hacia donde estaba antes de volver a mirarme. "No pueden quedarse aquí..."

“Tenemos un hotel”, respondió rápidamente Rashid. "Queríamos pasar a visitarnos".

El rostro de mi papá apareció sobre el hombro de mi mamá. “¿Por qué diablos te van a visitar todos tus amigos esta noche, Lyla? Nunca tuviste tantos amigos”.

El brazo de Rashid se puso rígido a mi alrededor. Le rodeé con el mío por detrás y le di unas palmaditas suaves en la espalda.

“Muchas cosas han cambiado desde que fui a la universidad. Tú lo sabes."

Frunció el ceño, una expresión que mi mamá reflejó. "Bueno lo que sea. No se quedan. Así que dile adiós a todos tus amigos. Pueden quedarse en el hotel mientras tú te diriges a tu habitación”.

Ya podía sentir que Rashid quería protestar por la forma en que su brazo agarraba mi cadera. Por muy halagador que fuera, no quería que estallara otra pelea, especialmente con el arma todavía en las manos de mi padre.

"Bueno. Me despediré y luego entraré”.

Se quedaron en la puerta durante un largo minuto, sólo moviéndose cuando Charlie pasó junto a ellos para unirse a Shane en el porche. Había una tensión incómoda en el aire no solo por el hecho de que mis padres sino también Shane y Rashid estuvieran en la misma vecindad.

Mierda. Todo este drama me había hecho olvidar.

El pecho de Rashid se expandió contra mí mientras respiraba profundamente. "Gracias."

Hubo otra larga pausa de silencio. Levanté la vista para ver hacia dónde dirigía Rashid sus palabras y me sorprendió verlo mirando directamente a Shane.

Mi amigo parpadeó. "¿Para qué?"

Rashid me apretó. “Por proteger a Lyla y traerla aquí y alejarla de mi familia. Sé que esa fue tu idea. Así que gracias por cuidar de ella”.

Mis ojos se llenaron de lágrimas ante sus palabras. Se veía y sonaba increíblemente genuino, haciendo que mi corazón prácticamente estallara en las costuras.

Shane, por derecho propio, parecía completamente sorprendido. “Oh… bueno, de nada. Lyla es mi amiga, así que haría cualquier cosa para protegerla”.

Eso hizo que Rashid entrecerrara los ojos. "¿Amigo?"

…UH oh.

"Maldita sea..." Escuché a Zayed murmurar detrás de nosotros.

Él me miró. “¿Qué quiere decir con 'amigo'? ¿Ustedes dos rompieron?

Levanté la mano y le di unas palmaditas en el pecho a Rashid. "Tenemos mucho de que hablar."