Chapter 0118

"Te dije. No me interesa el dinero, Hafsa.

Hizo una pausa y me miró. Nunca antes había dicho su nombre en voz alta, y mucho menos en su cara. Estoy seguro de que fue informal de mi parte, pero también lo fue toda esta conversación. Hacía tiempo que las reglas apropiadas y el decoro habían quedado en la puerta.

"No es posible que estés aquí porque sientes algo por él, Lyla".

Mis manos se apretaron con más fuerza en mi regazo.

No sé por qué esa frase me puso los pelos de punta tanto, pero la duda en su voz me hizo enojar. ¿Por qué no podría? Era innegable que la química entre Rashid y yo era alucinante. No sólo nuestra compatibilidad sexual, sino que también nos llevábamos bien. Aparte de nuestra pelea, podríamos divertirnos juntos y hablar durante horas y horas. ¿Con quién más pasó tiempo así? Nadie.

"¿Y qué si lo hago?"

Ella me suspiró. “Estás siendo tonto. Tienes que saber eso”.

Sacudí la cabeza hacia ella. "No soy. Sé cómo me siento. Yo… puedo decir que él también se preocupa por mí”.

Mi pecho ardía con la implicación de que le estaba mostrando una parte de mi relación con Rashid que nadie más que nosotros conocía. Pero necesitaba defenderlo: nosotros.

Lentamente dejó el tenedor junto al plato y juntó los dedos.

"Si bien ese puede ser el caso, no eres apto para esto".

Apreté los dientes. Mi cuerpo vibraba con energía reprimida, lo que hacía difícil quedarme quieto.

"¿Para qué? ¿Cuidando de él?

"No. Por el papel que tendrás que asumir si él acepta tus sentimientos”.

Mi ceño se frunció ante sus palabras.

Ella continuó. “¿Qué pasará si le cuentas algo de esto? Sobre tus sentimientos por él. Claro, puede que los devuelva, pero ¿luego qué? ¿Te casas con él y te conviertes en princesa? ¿Sabes siquiera lo que implica el papel? ¿Cuánto trabajo supone administrar un hogar tradicional emiratí? ¿Criar hijos en esta cultura? ¿Futuros herederos al trono? ¿Apoyarlo cuando finalmente se convierta en Rey? Todas esas cosas sucederán mucho antes de lo que crees, Lyla. Tendrás que renunciar a toda tu vida por ello. Lo que significa tu familia y amigos en las Américas, así como tu escuela y tu educación. ¿Estás preparado para eso?

Mi boca permaneció cerrada, mi mirada fija en ella.

Ella se inclinó hacia adelante. “Necesito que entiendas lo que estás pidiendo. Fui entrenado en esto desde que nací. Sé lo que significa ser una princesa, una futura gobernante. Sé exactamente lo que tendré que hacer para apoyar a mi marido en su papel de príncipe y, finalmente, de rey. Mis hijos conocerán las culturas de Dubai y Abu Dhabi, y mi educación no tendrá que verse afectada porque ya superé ese punto de mi vida. Conozco los entresijos de todo lo que solicitas para registrarte. Y te prometo que los haré mucho, mucho mejor que tú”.

Sólo fui vagamente consciente de las lágrimas rodando por mis mejillas mientras ella hablaba. No me atreví a levantar la mano para apartarlos, sabiendo que tan pronto como lo hice, admití mi debilidad.

“Puede que él se preocupe mucho por ti, Lyla, pero tú no puedes apoyarlo como yo puedo. Su familia nunca te aceptará. Dubai nunca te aceptará. Eres un extranjero que no sabe nada de la cultura, ni sabes nada de lo que significa estar al lado de un príncipe”.

Separé los labios y susurré: "Puedo intentarlo..."

Ella asintió con simpatía. “Estoy seguro de que harías lo mejor que puedas. Pero lo mejor que hagas nunca será suficiente. ¿Por qué querrías cargar a Rashid con ese tipo de carga?

Haciendo una mueca, cerré los ojos con fuerza. Cayeron más lágrimas.

“Estoy tratando de hacerles un favor rompiéndoles el corazón ahora, en lugar de dentro de cinco años, cuando toda la nación los separará a ambos. Puede parecer cruel pero créanme, es mucho mejor así”.

Ella tenía razón. Sabía que lo era, pero mi estúpido y testarudo corazón gritaba "no". Una y otra vez.

Le amaba. ¿No fue suficiente para nosotros?

"Lyla."

Abrí los ojos lentamente, apenas capaz de verla a través de mis lágrimas.

Se giró y buscó en su bolso, sacando algo de él antes de deslizarlo sobre la mesa hacia mí. Liberé mis dedos de la posición incómoda en la que los había torcido por ansiedad y lo agarré.

Era una especie de panfleto.

Lo abrí y vi un billete de ida desde Dubai de regreso a California.

Un pequeño hipo salió de mí.

“Su avión sale mañana por la mañana. Entonces tendré un coche esperándote.