Chapter 0078

"No estoy interesado en cortejarla, padre".

Toda la habitación se volvió notablemente incómoda, sintiendo claramente la tensión entre nosotros.

Mi padre me miró fijamente. "Entonces, ¿por qué te has reunido con ella?"

“Porque mamá insiste en que lo haga. No quiero ofender a la princesa al rechazarla”.

No mencioné que no me importaría decepcionar a mi madre. Incluso si lo hiciera, ella lo superaría eventualmente.

“Tu madre es una mujer sabia e inteligente. Si ella considera que esta unión beneficia a nuestra familia, entonces se hará”.

“Hay otras formas en que podemos llegar a una negociación con el acuerdo comercial. Una vez más, puedo hablar con la embajada...

“No estoy interesado, Rashid. Esta es una unión inteligente y la princesa tiene una reputación mucho mayor que la de cualquier novia potencial que haya expresado interés en ti. Ella es muy educada y guapa. Deberías tener tanta suerte como para casarte con alguien de su pedigrí”.

Mis dientes rechinaron entre sí por molestia. ¿De qué diablos estaba hablando?

A nuestro alrededor, algunos diplomáticos se movían torpemente. Obviamente, ninguno de ellos sabía que se habían apuntado para presenciar esta conversación cuando entraron en la oficina de mi padre esta mañana.

"Nuestro pedigrí es el mismo..." No pude evitar arrastrar las palabras.

"Solo deberías esperar ser tan educado como ella". Su ceño era profundo, las líneas alrededor de sus ojos y boca cortaban su tez por lo demás juvenil. "Ella no se escapa del palacio cuando se aburre".

Me quedo completamente quieto.

¿Él... lo sabía? ¿Sobre mis actividades extracurriculares?

Con una expresión fría, traté de no dejar que los latidos de mi corazón traicionaran lo absolutamente aterrorizada que estaba de que él pudiera saber la verdad. Por lo que sabía, podría estar haciendo referencia a que Lyla y yo salimos todas las noches a cenar.

“¿Qué puedo decir?” murmuré. "Soy un poco extrovertido".

Se burló de mí, agitando la mano. “No me importa lo que seas. Tu deber está aquí. Necesitas crecer y tomar control de tu vida antes de que tu madre y yo nos veamos obligados a intervenir y manejarla por ti”.

Ya lo has hecho, pensé con amargura. Pero discutir con él no me servirá de nada a estas alturas. Mi padre era el tipo de persona que se quedaba estancado en sus costumbres, incluso si se demostraba que estaba equivocado una y otra vez. Fue difícil mostrarle que había maneras mejores y muy superiores de administrar Dubai que a través de una simple tradición centenaria.

Había una razón por la que el resto del mundo avanzaba lentamente sin nosotros.

“Llama a la princesa y habla con ella sobre vuestra unión. Hazle saber tus intenciones antes de que alguien más aparezca y se la lleve antes de que podamos.

Ahí estaba, "nosotros".

La esencia de la verdad finalmente se estaba revelando.

No respondo. De todos modos, no me quedaba nada más que decir que no lo haya hecho ya. No hubo comunicación ni con él ni con mi madre. No desde que estaban empeñados en esto.

Me di la vuelta y me dirigí hacia la puerta, evitando a los demás que todavía estaban parados torpemente.

Cuando mi mano se cerró sobre la manija de la puerta, mi padre me llamó de nuevo.

"Rashid."

Miré por encima del hombro.

"Llámala esta noche".

Mis dedos se apretaron alrededor del mango. Le di un solo asentimiento antes de abrir la puerta y salir al pasillo. La puerta se cerró ruidosamente detrás de mí, un clic finalizado en la cerradura una vez que solté el pomo.

Me pasé las manos por el pelo por molestia.

No pude evitar pensar en lo diferente que sería mi vida en este momento si simplemente hubiera ignorado a Hafsa en esa estúpida gala como hice con todas las demás mujeres que me miraron. Mi madre nunca nos habría pillado hablando y nada de esto estaría sucediendo.

Sería libre de continuar con mi vida y pasar tiempo con Lyla sin que nadie pudiera opinar al respecto.

"Joder", refunfuñé.

Qué desastre absoluto.