Capítulo 43: Peligro en una máscara

*VICKY*

El reloj corría. Toda la habitación estaba en un silencio impresionante.

“¿¡Estás jodidamente LOCO!?” escupí. "Nunca me uniría a ti".

“Hmm…” tarareó Rupert. "Veo. Sabes, es triste que los Vástagos hayan recurrido a esto... a pelear entre ellos. Los humanos han estado a merced de los Vástagos durante siglos, incluso mucho antes que tú y yo. Ya es hora de que esto se detenga.

Él estaba en lo correcto. De hecho, en los últimos cientos de años, los Vástagos habían sido una pesadilla para los humanos. Solíamos cazarlos para alimentarnos y, a diferencia de los licántropos que vivían recluidos, nosotros siempre habíamos estado entre humanos.

Eso explicaba los diversos mitos sobre los vampiros. La población de Netwons City y sus alrededores en la Edad Media había disminuido drásticamente. Los libros de historia lo atribuyen a una terrible plaga traída allí por los mastineses desde el este.

Algunas ciudades no tuvieron ningún superviviente. Sin embargo, todos conocíamos la verdadera historia.

Los mastineses también fueron víctimas. Los Vástagos no eran parciales cuando se trataba de alimentación. Menos del diez por ciento de su población regresó a casa, la mayoría de ellos indispuestos. Ese fue uno de los factores clave que finalmente llevaron a la caída de su imperio, pero esa era otra historia.

Más tarde, los humanos lanzaron la caza de brujas. Furiosos al descubrir lo que hicimos, unieron fuerzas y mataron a muchos Vástagos. Incluso los humanos que tenían la más mínima asociación con nosotros fueron quemados vivos. Los cazadores de brujas empezaron a ganar terreno a partir de ese momento. Cien años de guerras interminables cobraron un alto precio a ambos bandos. Al final, se firmó el Pacto de Sangre y lo hemos respetado desde entonces.

Pero sólo porque tuviera razón no significaba que lo que estaba haciendo fuera correcto. Sabía que Rupert siempre había odiado a los de mi especie, incluso si ahora era uno de nosotros. Pero no debería responsabilizarme solo a mí por la historia. Lastimó al hombre que amaba y a mi amigo. No lo perdonaría.

"No importa a quién representes, tú, Victoria, eres un Vástago", continuó Rupert. "Eres nuestro enemigo. El hermoso mundo que Dios le dio a la humanidad ha sido arruinado por ustedes, monstruos".

"Hablas como si todavía fueras humano", me burlé. "Pero no lo eres, Rupert. Eres un Vástago, igual que yo".

"Tienes razón", señaló Rupert. “Pero si puedo destruir a los de tu especie desde adentro, entonces tal vez pueda salvar a la humanidad. Te estoy dando una opción, Victoria. Dame tu cuerpo en servicio y trabaja para que Dios se arrepienta de tus pecados. De esa manera, puedo considerar perdonar a tu amante."

No pude escucharlo más. Aprieto su cuello con más fuerza, pero él solo se rió. Sabía que no podía matarlo de esta manera.

"¿Quién eres tú para hablar por Dios?" Gruñí. "¡Miles de humanos morirán por tu 'causa'!"

"¿Q-qué son t-miles t-para salvar a las m-masas?" -gruñó.

Ante esto, mi mano quedó flácida. Estaba dispuesto a sacrificar a cualquiera para que su plan se hiciera realidad. Fue una locura.

“Di lo que quieras, monstruo”, escupió una vez que recuperó la voz. “Parece que no logramos llegar a un acuerdo. Ahora no necesito una excusa para matarte."

Rupert sacó lentamente la máscara plateada y se la puso. De repente, se liberó humo blanco de los rincones de la habitación. Lo olí. El humo era inodoro pero mi lengua se entumeció inmediatamente.

Me tapé la boca con una mano y atravesé la ventana de cristal a mi lado, aterrizando en el bosque. No vi cómo reaccionó Ruperat, pero escuché su voz poco después.

"¡Ya te he preparado el escenario! ¡Que comience el espectáculo esta noche!" dijo y se echó a reír.

Su risa frenética resonó en el bosque y desapareció. En ese momento, León apareció fuera de la enfermería para comprobar la situación. Cuando me vio arrodillado, inmediatamente corrió hacia mí.

"¡Vicky! ¿Estás bien? ¡¿Qué pasó?!"

"Estoy bien", tosí. "No te preocupes. Acabo de inhalar un poco de gas venenoso. Estaré bien pronto. Salgamos de aquí. Él tomará medidas esta noche".

Osip escuchó el ruido y no estaba muy lejos de León. Miró a su alrededor y nos vio a Leon y a mí, pero no a Rupert.

"¡¿Qué pasó?! ¿Dónde está Richard?! ¿Qué diablos le hiciste?"

Ella era una charlatana. Si alguien de fuera supiera lo que había pasado aquí, habría problemas. No tuve tiempo de explicarle las cosas. Entonces, en lugar de eso, caminé detrás de ella como si estuviera a punto de pelear con ella y la golpeé detrás del cuello, dejándola inconsciente.

"¿Sabes en qué habitación se quedará?"

León asintió y me llevó por el sendero a través del bosque hasta su habitación. Buscó en sus bolsillos, encontró la tarjeta de acceso y abrió la puerta. Después de recostarla en el sofá, saqué una botella de poción y la moví suavemente debajo de su nariz.

Este era un objeto imprescindible para la mayoría de los Vástagos. Cuando estuvimos expuestos, lo usamos para que la gente se desmayara y olvidara habernos conocido. De esta manera podría mantener a Osip callado por algún tiempo.

León suspiró y se sentó en un taburete cercano. "¿Qué pasó?" finalmente preguntó de nuevo.

Me senté a su lado y negué con la cabeza. "Debería haber visto las señales..."

“¿Qué señales?”

Inhalé. "Richard es Ruperto".

Las cejas de León se juntaron en confusión. “¿Ruperto?”

Asenti. “Yo lo conocía como… Jacob”. Vi los ojos de León abrirse como platos, pero no habló. “Él trató de vengarse de mí cuando estábamos juntos por su esposa, a quien maté cuando era un Vástago recién convertido... No estoy orgulloso de ello, y entiendo su razonamiento... pero, León. Quiere matar a miles de humanos para acabar con toda la raza Vástago. De alguna manera... piensa que al hacerlo, puede proteger a los humanos de nosotros a largo plazo. Por eso necesito que dejes de ayudar y regreses a la iglesia”.

Ante esto, León se puso de pie. "De ninguna manera. ¿Quieres volver a ponerte solo en peligro?"

Suspiré. "Leon, no lo entiendes. Es demasiado fuerte. No puedo permitir que te pase nada".

"Pero es exactamente por eso que deberías traerme contigo. ¿Qué pasa si están esperando a que nos separemos y nos dejemos a cada uno solos? La forma más segura es si nos mantenemos juntos".

Hice una pausa antes de volver a hablar. "Está bien, puedes venir, pero tienes que estar completamente preparado".

Sus ojos se fijaron en los míos. Él confiaba mucho en mí. “Estoy contigo, Vicky. Ciento diez por ciento”.

Le di una pequeña sonrisa. No quería hacerlo, pero necesitaba hacerlo. Necesitaba asegurarme de que estuviera a salvo. Lo rodeé con mis brazos, como si estuviera a punto de abrazarlo y golpearlo detrás de su cuello. El cuerpo de León quedó inerte y al instante se desmayó. Lo levanté sobre el segundo sofá y agarré mis cosas.

Si volviera con vida, me disculparía en persona.

Me dirigí a nuestra habitación y esperé a que cayera la noche. Nadie en el lugar se dio cuenta de que nos habíamos ido; Todos estaban preocupados por sus propios asuntos. Aquí sólo había intereses y no amigos. A pesar de la riqueza de León y Osip, no eran nada comparados con estos invitados. Y la gente como nosotros, por lo general, estábamos olvidados en un rincón.

Una vez que llegó la noche, usé mis sentidos para escanear a mi alrededor. El número de personas cercanas no había aumentado. Seguía igual que hace unos días. Me sentí muy tranquilo ahora. Incluso si muriera esta noche, tendría una ventaja para que los Ancianos tomaran el control y salvaría a Leon.

Cuando salí, las luces artificiales adheridas al edificio eclipsaron a la luna. Estaba preparado para lo que estuviera por venir.

Los terrenos estaban cerrados hoy. Las luces de cada edificio se habían apagado. No era mi estilo volar desde un lado. Sabían que vendría, así que debieron haberlo arreglado para mí. También podría cuadrar mis hombros y entrar, exponiéndome a ellos.

Salí del bosque y entré al jardín del patio del club de campo. Mi vista se amplió de repente y, como no había luces alrededor, la luna en el cielo era particularmente brillante y llena.

Cosas extrañas sucedieron cuando había luna llena. Estaba inmerso en mis pensamientos cuando escuché los arbustos crujir a mi alrededor. De repente, hubo un sonido anormal en el bosque. Era obvio que estaba rodeado. Me detuve en seco y mostré mis garras. No necesitaba usar Shadow Form para patearles el trasero a estos tipos.

¡Estallido! Un disparo vino del bosque. Lo escuché en el momento en que la bala salió del cañón e incliné mi cabeza hacia un lado. La bala pasó rozando mi mejilla y se fue volando.

¿Desde cuándo existen los ataques de largo alcance?

¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!

Se escucharon más disparos y los esquivé con ligeros movimientos. Me di cuenta de que estas balas eran las mismas que había usado Baden. Fueron elaborados especialmente. Sin embargo, el intento de derribarme en un claro mediante ataques de largo alcance fue demasiado tonto para convertirse en el tipo astuto detrás de este asalto. Sólo había una explicación.

Estaban tratando de distraerme.

Cuando me di cuenta de eso, un hombre saltó de entre los arbustos con un silbido y se acercó a mí con una daga apuntando a mi cuello. Me lancé hacia un lado y levanté mis garras para bloquear una bala al mismo tiempo. Luego me giré y le di una fuerte patada al primer hombre, enviándolo volando de regreso al bosque. La sensación de su cuerpo contra mi pie me dijo que era un Vástago. Más importante aún, un cazador de sangre.

Me preguntaba si los que me disparaban también eran Cazadores de Sangre. Pero antes de que pudiera darme cuenta de eso, el suelo comenzó a temblar bajo mis pies.

Escuché un silbido.

Una púa de acero salió disparada del suelo junto a mis pies y se dirigió directamente hacia mi espalda.