Capítulo 7: De excursión

**PV de Cat

Luke hizo que un coche nos recogiera en la puerta del hotel. Incluso había llamado a un conductor personal.

Me sentí incómoda, sentada en el asiento trasero con él.

Por suerte, no intentó entablar conversación.

Miraba por la ventanilla y veía pasar la ciudad. A pesar de toda la locura, estaba deseando explorarla y convertirla en mi hogar. Nunca había vivido cerca de una ciudad tan grande.

"¿Qué había aquí antes?" pregunté cuando el coche entró en la urbanización. Estaba a sólo unas manzanas del hotel.

"Viviendas de renta baja", respondió Luke. "Demasiados de los edificios se condenaron y tuvieron que ser derribados".

"Ahh, por lo que es el sueño perfecto para los desarrolladores", dije, mirándolo rápidamente.

sonríe. "Aunque esta urbanización no se parece en nada a lo que había aquí antes. Es un tipo de vivienda completamente diferente".

"Ya lo veo", murmuré mientras el coche entraba en la urbanización.

La urbanización en la que trabajaba la empresa de Luke estaba a pocas manzanas del hotel. En la escuela había leído sobre las viviendas sociales. Cuando un número suficiente de edificios fueron condenados, los derribaron y subastaron los solares a promotores inmobiliarios.

Al parecer, la empresa de Luke había comprado el terreno, lo había arreglado y ahora construía casas de lujo.

El coche urbano entró en la urbanización.

Me giré más en mi asiento y apoyé la frente en la ventanilla mientras miraba fijamente.

Había grandes vehículos de construcción entrando y saliendo de la esquina trasera y muchos trabajadores de la construcción con gorros naranjas.

Pude ver dónde estaban poniendo los cimientos. No fue ese trabajo lo que me impresionó tanto.

Más cerca de la carretera donde habíamos girado, había unas cuantas casas ya construidas. Eran casas preciosas de arquitectura similar, pero cada una tenía su propio estilo.

Era una buena manera de hacer que pareciera menos una subdivisión.

Sólo tres de las casas estaban terminadas. El resto estaban en diversos estados de construcción.

A algunos aún les faltaban puertas de garaje, otros necesitaban revestimiento o pintura.

Las tres que se terminaron eran lo que se conocía como casas "prototipo". Representaban los tres planos básicos y estilos de casa disponibles.

Los compradores podían visitar esas casas y elegir la que más les gustara; entonces, su casa se construiría siguiendo normas similares.

"¿Te gusta lo que ves?" Preguntó la voz profunda de Luke, su risita resonando en mi cabeza.

Me volví hacia él y le sonreí. "Esto es asombroso. Nunca había visto el trabajo de cerca y en persona. Estoy acostumbrado a tener sólo papeles en mi mesa".

"Tenemos tiempo. Si quiere, puedo enseñarle las casas piloto", ofreció cuando el conductor se detuvo delante de una de ellas.

"Sí, me encantaría", dije efusivamente.

Las cosas podrían haber sido incómodas con Luke, pero nada me excitaba tanto como la arquitectura.

Luke volvió a reírse y me negó con la cabeza.

Nos dirigimos a la casa más cercana. Llevó mis maletas, otra vez.

"Este es mío. Es la única que ahora mismo está completamente amueblada y habitada. Aun así, a muchos compradores les gusta ver una en uso", me explicó. Dejó mis maletas en el porche y abrió la puerta. "Siéntase libre de echar un vistazo. Llevaré tus maletas a la casa de invitados", dijo.

"Sí, gracias", murmuré, con las mejillas encendidas.

¿Me dejaba sola para que echara un vistazo a su casa?

Se me revolvió el estómago y me mordí el labio inferior mientras entraba.

Luke hizo amueblar la casa con muebles modernos y caros. Apenas le presté atención. Vagué de una habitación a otra, inspeccionando los ventanales, mirando las vigas del salón y la puerta arqueada entre el salón y la cocina.

Era una casa de dos plantas, cinco dormitorios, cuatro cuartos de baño, cocina comedor, comedor independiente, salón de generosas dimensiones, cine en casa, sala de juegos y un par de habitaciones más pequeñas que podían servir de despacho o estudio.

Estaba hipnotizado.

Cuando me harté del interior, salí al patio trasero a través de las puertas correderas de cristal de la cocina. Me dejaron salir a un patio con macetas alrededor. El patio era grande y estaba vallado. Había árboles centenarios en el lado opuesto de la valla, lo que le daba un aspecto privado.

La casa de invitados estaba al otro lado del patio, justo al lado de una piscina enterrada.

"Este sitio es increíble", le dije a Luke cuando se unió a mí en el patio.

"He añadido muchos toques personales. ¿Te gustaría ver las otras casas modelo?". Me sonrió y me tendió la mano.

Sonreí tímidamente y asentí, pero no le cogí la mano.

Recorrimos las otras casas piloto y comparé las distribuciones. Una de ellas tenía entre tres y cuatro dormitorios y tres cuartos de baño. La tercera tenía cinco dormitorios y cuatro cuartos de baño, como la de Luke, pero la primera planta tenía techos altos y la segunda, un voladizo.

"¿Qué te parece?" Luke preguntó.

Me detuve en el porche de la tercera casa. "¿No tienes gente mucho más cualificada para responder a esa pregunta?". pregunté, arqueando una ceja.

"No sé si calificaciones, pero tengo gente que lleva más tiempo trabajando conmigo. Tus ojos son frescos. Dime lo que piensas de toda la urbanización". Extendió el brazo, como si pudiera pasarlo por todas las viviendas.

"Creo que algunas casas deberían reorientarse. La gente quiere ventanas orientadas al sur en la parte delantera o trasera de la casa, no a los lados", dije señalando uno de los cimientos recién puestos.

"Hmm, es una buena observación", murmuró, acariciándose la barbilla.

"También ofrecería varias opciones de revestimiento: vinilo, ladrillo, listones de madera, tejas de madera. Estas casas van a ser muy parecidas, pero nadie que compre en esta zona quiere mirar calle abajo y ver que todas las casas son del mismo color", expliqué.

Me volví hacia las tres casas modelo. Todas eran blancas con revestimiento de vinilo.

"En la variedad está el gusto", preguntó Luke en tono burlón. preguntó Luke en tono burlón.

Le fulminé con la mirada y me burlé. "Me pediste mi opinión".

"Sí, así es. Lo valoro mucho. Estas casas las comprarán personas más cercanas a su grupo demográfico. Rango de edad, nivel de ingresos, ese tipo de cosas", dijo asintiendo con la cabeza.

¿"Rango de edad"? No eres mucho mayor que yo", señalé. Por no hablar de que aún no me habían pagado, no creía que pudiera decir que estaba en esa franja de ingresos. Estas casas no se parecían en nada a las que Luke podía permitirse vivir de verdad, pero eran bonitas.

"No soy mucho mayor que tú. Precisamente por eso compré una casa aquí", dijo sonriendo.

"Claro..." Puse los ojos en blanco.

"Muy bien, ¿algo más que quieras compartir conmigo?"

Luke salió del porche y me hizo un gesto para que le siguiera.

Regresamos a su casa, caminando por una acera recién instalada.

"Bueno, espero que estén planeando poner césped y árboles a lo largo de estas aceras y carreteras", dije.

"Sí, claro. Esta es una casa del centro de la ciudad sin la sensación del centro de la ciudad", dijo riendo y echando la cabeza hacia atrás.

Qué idiota.

"Entonces, supongo que lo único que le diría es que rellenara la puesta en escena de sus casas modelo", dije encogiéndome de hombros.

"¿Cómo es eso?" preguntó Luke. Dejó de caminar frente a su casa y me volví para mirarlo.

"Tu casa es, con diferencia, la más interesante porque parece y se siente personal, habitada. Eso podría crear un sesgo no deseado hacia los compradores. Haga que las otras casas modelo sean igual de personales y vividas, hágalas deseables", le expliqué.

"Y una vez más, siento que me están dando clases en mi propio negocio", dijo Luke, sacudiendo la cabeza.

"¿Cuánto hace que no diseñas algo tú mismo, desde cero?". le pregunté.

"¿Crees que no reviso todas las propuestas o diseños que pasan por mi empresa?", me preguntó.

Me encogí de hombros y subí por la pasarela que llevaba al patio. Quería ver la casa de invitados.

"Creo que revisar diseños en los que otra persona ha puesto su energía no es lo mismo que diseñar algo", dije.

se burló Luke. Oí sus pasos apresurados en la pasarela mientras corría detrás de mí.

Me alcanzó justo en la puerta de la casa de huéspedes.

"Tienes sábanas limpias, baño completo, lavadora y secadora. Tu propia cocina, dormitorio y una pequeña oficina en casa. Mientras estés aquí, puedes usar la piscina, el patio y todo lo que quieras para sentirte como en casa", dijo, con voz suave y amable.

"Gracias. Te lo agradezco de verdad". Mis mejillas se calentaron de nuevo, y aparté la mirada de Luke.

"Avísame si necesitas algo", se ofreció.

Asentí, aún sin mirarle. Estaba siendo demasiado amable.

"Lo haré.

"Genial. Tengo que meterme en la ducha. Nos vemos esta noche". Me hizo un pequeño saludo y empezó a alejarse.

"¡Espera...! ¡Espera! ¿Esta noche?" Pregunté, corriendo tras él. "¿Qué hay esta noche?"

Me agarré el costado cuando me dio un calambre.

"La empresa trabaja en varios proyectos a la vez. Hace poco ganamos una licitación para un gran proyecto de desarrollo en una isla del Caribe. Es algo muy importante. Será el primer proyecto de la empresa en el que trabaje de principio a fin", explica.

"¿Qué tiene eso que ver con esta noche?". pregunté, arqueando una ceja.

Luke sonrió satisfecho. "Esta noche hay una gran recaudación de fondos para el proyecto. Tendrás que estar allí. Todos los importantes que trabajan en el proyecto estarán".

"Dejas que estas cosas salgan a la luz, ¿no?". murmuré, cruzándome de brazos.

"Tenía que asegurarme de que te quedabas. Hace apenas una hora amenazaste con irte. Entonces no iba a invitarte a una recaudación de fondos", se burló, sacándome la lengua.

Sacudiendo la cabeza, suspiré pesadamente. "Trabajar para ti va a ser como hacer paracaidismo sin paracaídas".

"Probablemente. Pero eres lo suficientemente inteligente como para darte cuenta. Esta es una buena fiesta". Con eso, Luke me dejó de pie en su patio. Me pregunté si siquiera tenía un vestido elegante que ponerme.

Me quedé mirándole, preguntándome en qué me había metido.

Como si mis dos últimos días no hubieran sido lo bastante ajetreados, ahora tenía que ir a una elegante recaudación de fondos y causar buena impresión a importantes inversores.

Gimiendo, cerré las manos en puños.

Luke realmente debe pensar que estoy hecho para esto.

Bueno, eso hizo uno de nosotros.

Suspirando, me volví hacia la casa de huéspedes y entré. Inmediatamente, ¡me enamoré!

Era tan adorable y estaba amueblada con clase y a la antigua.

Deshice las maletas lo más rápido que pude, asegurándome de revisar cada habitación a medida que lo hacía. Era como tener mi propia casa de campo.

En el dormitorio había un enorme ventanal que daba directamente al patio.

¡Necesitaría una cortina para eso lo primero!

Tras una ducha rápida y ponerme algo cómodo, por fin sentí que podía relajarme.

Metí los pies en unas cómodas zapatillas y me tumbé en el sofá. Cogí el teléfono y marqué un número conocido.

"¡Hey, Barbs, soy yo!"

"¡Dios mío! ¿Cat?", preguntó.