Capítulo 4: Condiciones de trabajo

No había manera de que pudiera ir a trabajar ahora.

Me agarré el pecho, aún respirando con dificultad. El nombre "Luke" me había resultado familiar, pero ni siquiera lo había considerado. ¿Qué posibilidades había?

Gimiendo, me apoyé en el lateral del hotel y me obligué a respirar hondo para calmarme.

Esto fue una pesadilla.

Lo único que me quedaba era mi trabajo, y no había manera de que pudiera tomarlo, ahora. Tenía que hacer las maletas y largarme de aquí. Renunciar incluso antes de empezar.

Pero estaría renunciando a la mejor oportunidad que tenía de construir mi carrera. Perdería todo por lo que había trabajado y probablemente acabaría de nuevo con mi madre.

Me estremecía sólo de pensarlo.

Por desgracia, era mi única opción.

Me volví para entrar.

"¿Catherine? ¿Catherine Walker?" llamó una voz femenina.

Me sonaba algo familiar.

Me quedé helada, con la columna rígida.

"¿Sí?" pregunté, girándome lentamente. No reconocí a la mujer que caminaba hacia mí.

Llevaba el pelo castaño recogido en una coleta y gafas con montura de cuerno. Su traje de negocios era burdeos, con falda lápiz, y llevaba una blusa azul oscuro bajo la americana. En los pies calzaba unos zapatos de tacón de color azul oscuro.

"¿Te conozco?" pregunté, frunciendo el ceño.

"Sé que sólo hablamos por teléfono, pero tengo tu foto de tu expediente personal. Soy Hannah, la representante de Recursos Humanos que te entrevistó", me dijo. Me tendió la mano.

"Claro, Hannah, por supuesto", dije, estrechándole la mano.

Demasiado para mi escapada rápida.

"Me alegro de haberte cogido. Ven conmigo. Tenemos mucho que repasar", dijo Hannah.

Pasó su brazo por el mío y tiró de mí hacia el hotel.

"Vale", tartamudeé. Ni siquiera tuve la oportunidad de escapar.

"El ascensor de la empresa está por aquí. Trabajamos en las plantas superiores del hotel. Las han acondicionado para nuestros fines. Al señor Carter le gustan porque tenemos una vista completa de la ciudad", explicó con voz apresurada.

Me encogí cuando se refirió a Luke. Esto se iba a poner incómodo.

Hannah me arrastró hasta un ascensor que había en un pasillo apartado, lejos del vestíbulo. Aislado, pero el ascensor seguía lleno de gente.

Mis nuevos compañeros de trabajo.

"Tenemos mucho que repasar. Primero te enseñaré tu despacho y podrás instalarte. Estoy segura de que al señor Carter también le encantará conocerte", balbuceó.

Me quedé mirando mi reflejo deformado en las brillantes puertas del ascensor. Tenía las mejillas coloradas. Sentía que todo el mundo en el ascensor me estaba mirando, que todos sabían que me había acostado con Luke.

¿Y si se enteran? ¿Me castigarían por acostarme con el jefe? ¿La gente pensaría que esa era la única razón por la que tenía mi trabajo?

Ni siquiera sabía que era Luke Carter.

Mordiéndome el labio inferior, se me ocurrió un nuevo pensamiento.

¿Sabía que yo era su nuevo empleado?

Si no lo había hecho, cuando nos "encontráramos" por primera vez, iba a ser un shock bastante grande para él.

El ascensor sonó y las puertas se abrieron. La mayoría de los pasajeros empezaron a salir, pero Hannah me cogió del brazo.

"Esta no es nuestra planta, cariño. Aquí es donde van los trabajadores 'gruñones'. Nosotros estamos dos plantas más arriba, donde se hace la magia de verdad", explica.

Éramos los dos únicos que quedábamos en el ascensor cuando las puertas volvieron a cerrarse.

"Entonces, ¿te estás instalando?", preguntó. "Dijiste que tú y tu prometido habían comprado una casa, ¿verdad?"

Se me revolvió el estómago. "Lo hicimos. Desafortunadamente... bueno, no resultó".

"Hmm, bueno, sólo hágamelo saber si hay algo que pueda hacer para ayudar. A través del Sr. Carter, estoy muy bien conectada", dijo.

Me alegré de que no preguntara detalles. Ni siquiera preguntó si lo que no funcionaba era la casa o el prometido. Mi pecho se hinchó de esperanza.

Tal vez tendría un buen amigo aquí, después de todo.

El ascensor volvió a sonar y las puertas se abrieron. Hannah salió tirando de mí.

Me paralicé, tirando de ella hasta que se detuvo también, y miré a mi alrededor.

Toda la planta se había equipado con grandes ventanales de cristal que iban del suelo al techo. Era como estar dentro de un cubo de hielo.

Mirara donde mirara, podía ver toda la ciudad, hasta la línea del horizonte.

Incluso las puertas de los cubículos de las oficinas estaban despejadas, aunque, cuando pasamos por delante de algunas, me di cuenta de que estaban insonorizadas. La gente hablaba por teléfono y yo no oía nada.

"Esta es nuestra base de operaciones", dijo Hannah, sonriendo a unos cuantos empleados que pasaban por allí.

De repente, me di cuenta de que todos llevaban trajes de negocios. Miré mi propio atuendo: un jersey amarillo y una falda de cuadros escoceses. Era un atuendo bonito y profesional, pero no era el estilo adecuado para aquella gente.

Vaya, parecía fuera de lugar.

"Hannah, ¿es esta la nueva secretaria?", me preguntó un hombre trajeado, mirándome por encima del hombro.

"¡Atrás, Charlie! Este es nuestro nuevo arquitecto", dijo Hannah, poniéndose delante de mí de forma protectora.

Charlie olfateó y giró la nariz hacia arriba. "A mí me parece más una secretaria".

"Entonces, ¿por qué ella consiguió la oficina justo al lado de la del señor Carter, mientras que tú sigues contra la pared del fondo?". preguntó Hannah sarcásticamente.

Charlie se burló y se marchó, murmurando para sí.

"Espera... ¿por qué tengo la oficina tan cerca de la del Sr. Carter?". Pregunté, olvidando mi atuendo. "Estoy segura de que hay otros empleados mayores que..."

Hannah me empujó por un pasillo. "No importa. Eres nuestra nueva promesa. El señor Carter quiere vigilarte, ayudarte a prosperar", me dijo.

"De acuerdo", asentí.

Hannah me llevó a la esquina sur de la planta. El despacho de Luke era el de la esquina, desde donde tenía una vista panorámica completa de la ciudad. Podía ver su vista a través de la puerta de cristal de su despacho.

No parecía que estuviera dentro, por suerte.

"Bueno, aquí tienes", dijo Hannah.

Abrió la puerta de cristal de mi despacho, justo al lado del de Luke, y me entregó la llave. Afortunadamente, había una pared sólida entre el despacho de Luke y el mío.

Era una oficina sencilla, por ahora. La pared exterior del edificio era de cristal, lo que me ofrecía una hermosa vista de la ciudad. Había un escritorio, una silla, un ordenador y una estantería vacía.

"Puedes personalizar tu despacho como quieras. Este ha estado vacío durante un tiempo", dijo Hannah. "¿Por qué no te tomas un minuto para instalarte? Enseguida vuelvo con los planos del proyecto de desarrollo con el que empezarás".

"Sí, claro", dije desdeñosamente.

En cuanto me quedé sola, me dejé caer en la silla y gemí. Debería haberme ido cuando tuve la oportunidad.

Esto era ridículo. Cuando Luke descubriera que se había acostado conmigo, no tendría más remedio que despedirme, de todos modos. No podía ser visto como recibiendo un trato preferencial.

Me acerqué a la pared que separaba nuestros despachos y apoyé la frente en ella.

¿Qué estaba haciendo realmente aquí? ¿Por qué Luke me quería en una oficina justo al lado de la suya? ¿Quería vigilarme?

Empecé a pasearme de un lado a otro, frotándome las manos en los muslos. Tenía que salir de aquí antes de que Luke me viera.

Cuando Hannah volviera, podría dejarlo. Podría decirle que había cometido un error. Esto era más responsabilidad de la que estaba preparado. Ella lo entendería, ¿verdad?

Ni siquiera había empezado un proyecto. No había visto ningún plano. Tendría que decirle que no estaba hecho para esto antes de que hablara de planes de desarrollo.

Me pasé la mano por la cara y volví a gemir.

¿En qué me había metido?

Volví al escritorio y me senté. Levanté el pie del suelo y giré la silla hacia delante y hacia atrás. Cuando giré hacia la ventana, me detuve. Me levanté de nuevo y fui a contemplar el paisaje urbano. Era absolutamente precioso. Este era el tipo de lugar en el que siempre había querido vivir, prácticamente desde que las cosas con mi madre se pusieron raras.

Me había dejado la piel para llegar hasta aquí. ¿Realmente estaba dispuesta a dejarlo todo porque Aaron había resultado ser un capullo, y la única vez que había caído en la tentación de acostarme con un hombre al que apenas conocía, resultaba ser mi nuevo jefe?

Tenía que haber una opción mejor. ¿De verdad iba a admitir la derrota? Había estudiado mucho, había sacado buenas notas, había machacado mi tesis y había conseguido el trabajo nada más salir de la universidad. ¿De verdad iba a rendirme? ¿Qué otra opción tenía?

Suspirando, me dejé caer de nuevo en la silla y aparté la vista. Si seguía mirando aquellos rascacielos exuberantes y los edificios relucientes, nunca me alejaría.

Pero no estaba en discusión. Era imposible que siguiera trabajando aquí después de todo lo ocurrido.

Cuando volviera a casa con mi madre, podría buscar un nuevo trabajo. Preferiblemente en una ciudad lejos, muy lejos de Aaron y Luke.

Apoyé el codo en el escritorio y apoyé la cabeza en la mano que tenía levantada. Exhalé un suspiro agudo por la comisura de los labios y miré a través de la puerta de cristal de mi despacho.

Había una mujer caminando hacia mi oficina.

No fue Hannah.

No iba vestida igual ni llevaba una enorme carpeta de arquitectura, como imaginaba que haría Hannah.

Había algo familiar en ella. No había conocido a mucha gente desde que llegué a la ciudad. En realidad, acababa de conocer a Luke y a Hannah, así que no sabía por qué me resultaba familiar.

Llevaba un vestido amarillo y unas gafas de sol negras, grandes y redondas. Incluso llevaba un sombrero de paja sobre el pelo rubio y rizado.

Dudaba que trabajara aquí.

Si Charlie había tenido un problema con mi atuendo, el suyo definitivamente no estaba bien en este entorno.

Algunos hombres asoman la cabeza de sus despachos cuando ella pasa. Alguien le silbó y la mujer se quitó las gafas de sol.

Guiñó un ojo al tipo que la llamaba y mordió delicadamente entre los dientes la patilla de sus gafas de sol. Una maestra del flirteo. Era guapísima y parecía que el personal la conocía lo suficiente como para que se sintieran seguros de poder burlarse de ella de ese modo, aunque no fuera profesional.

Entonces, ¿dónde la había visto?

No se quitó las gafas de sol mientras se acercaba a mi despacho.

No tenía ni idea de qué querría conmigo una mujer a la que sólo creía haber conocido, ya que no trabajaba aquí y no podía situarla en mi mente.

Estaba a sólo unas oficinas de distancia cuando se detuvo y se encontró con mi mirada.

Sonriendo, también me guiñó un ojo.

Mi mente se tambaleó y un flash de ella desnuda en una cama surgió ante mis ojos.

Me levanté de la mesa, casi volcándome en la silla.

¡Era la mujer que se había acostado con mi prometido, Aaron!